Шаги.
– Еле уснул… наконец-то, – произносит Фритьоф.
Они возвращаются на пляж. Шведский алкаш валяется у костра, как мешок с углем. Рука на последней бутылке вина.
– Ну что ж… начинай.
– Я?
– А кто же? Я и так потрудился немало, он то и дело норовил заснуть по дороге. Теперь твоя очередь.
Нильс, не трогаясь с места, смотрит на спящего.
– Он никому не нужен, Нильс. Только нам… Ты что, считаешь, что попадешь в ад за это?
Нильс качает головой.
– Не попадешь. А домой вернешься – это уж точно.
– Он здесь… – медленно произносит Нильс.
– Кто – он?
– Не кто, а что. Ад.
– Вот и хорошо. Пора из этого ада выбираться.
Нильс устало кивает, поднимает Алкаша под мышки и тащит к черной ночной воде. Тот бормочет что-то во сне, но не сопротивляется.
– Берегись акул.
Вода теплая, на берег медленно набегают широкие бессильные волны. Он входит в море, волочит за собой тело.
Внезапно вода попадает Алкашу в рот, он закашливается и начинает дергаться. Нильс сжимает зубы, заходит по пояс и с усилием погружает голову Алкаша в воду. Закрывает глаза и начинает считать. Один, два, три…
Алкаш сопротивляется изо всех сил, пытается высунуть голову из воды, но Нильс сильнее. Он думает про Эланд и продолжает считать.
– Сорок восемь, сорок девять, пятьдесят…
Наконец Алкаш перестал дергаться, но Нильс продолжает судорожно удерживать его под водой. Ему кажется, что если он продержит Алкаша под водой подольше, тот не станет являться ему во сне, как уполномоченный Хенрикссон.
– Готово? – кричит Фритьоф с берега.
– Да…
– Отлично. – Фритьоф заходит в воду, поднимает и отпускает руку Алкаша. Рука бессильно падает.
Фритьоф вытаскивает тело на берег, а Нильс внезапно вспоминает младшего брата, Акселя.
Это был несчастный случай. Я даже подумать не мог… – слышит он свой голос. Убийство… с каждым новым убийством давно забытые мертвецы встают из могил и протягивают к нему свои костлявые руки. Ты убил меня, Нильс, слышит он тоненький голосок брата.
Фритьоф уже на берегу. Он вытирает лоб рукавом рубашки.
– Дело сделано, – говорит он. – Теперь рассказывай.
– Что рассказывать?
Нильс выходит из воды и встает рядом.
– Куда ты спрятал твой трофей, Нильс?
Между ними лежит труп. Ноги его все еще в воде. У Фритьофа сейчас преимущество, но Нильс не сдается.
– А как твое настоящее имя, Фритьоф Андерссон?
Тот молчит.
– Привезешь меня домой, получишь свое.
– А вот это не сразу. – Фритьоф отмахнулся от комара. – Я обо всем позабочусь. Не суетись. Сначала надо доставить тело на Эланд. Его должны похоронить и забыть как можно скорее. И только после этого ты вернешься. Тебе это, надеюсь, понятно?