- Почему он так называется?
Легкие Ноги повел плечами, словно ответ был очевиден.
- Он упал с неба.
- Это очень ценная вещь, - начала было отказываться Миридис, но борут уже повесил оберег ей на шею. Альве оставалось только робко выразить благодарность.
Путники уже выходили, когда Дъёрхтард подобрал с пола невзрачную каменную табличку. На другой ее стороне витиеватые символы складывались в слова.
«ан-мо-ко-си-ва ра-ва-да-го-ра-ми», - заворожено прочитал маг слова на диалекте имуров. Удивительно, что именно это заклинание так неожиданно попало ему в руки.
- Дети зверей могут взять любые вещи Пастыря, - сказал Пепельное Ухо и, видя замешательство мага, добавил: - если эта вещь поможет отыскать Пастыря Ветров, возьми ее.
Граниш уверил присутствующих, что теперь найдет мудреца. Он лег на зеленую траву набок и закрыл глаза. Несколько минут он пролежал в неподвижности, затем поднялся и сцепил руки на животе.
- Я видел старца в белом, с гривой снежных волос и длинной бородой.
- Пастырь Ветров, - подтвердил догадку Пепельное Ухо. Легкие Ноги согласно закивал.
- Позже здесь кружили волки, вероятно, боруты. И старец, и волки ушли на север.
- Тогда не будем терять времени, - заключила Миридис. Все развернулись, но цверг медлил.
- Я видел и еще кое-что. Шесть дней назад той же дорогой двигался большой белый медведь.
- Видимо пришел сюда сразу после боя, - предположил Дъёрхтард.
- И не найдя хозяина отправился по его следу, - закончила Миридис. - Идем же.
Их путешествие длилось еще девять дней. Сложно ориентироваться в незнакомых высокогорных хвойных лесах не видя ни солнца, ни звезд. Граниш единственный из чужеземцев к неудовольствию понял: они сделали петлю и прошли теми же местами, где не так давно проехали похоронные сани. Много дней забрал подъем на север к горе Молчания. Досадное наблюдение он не озвучил.
Высокие деревья сменились редкими травами, животные почти не попадались. Лишь однажды встретился песец, а на другой день группа белых куропаток, что довольствовались скудными почками кустарников. Каждый день Люперо и боруты убегали на охоту. Волкодлаки ели пищу сырьем, но для Граниша Дъёрхтард грел мясо на магическом огне. Цверг не любил холодов, но лишения переносил стойко, а когда перед ним разгорался костер, с наслаждением снимал сапоги и приближал ноги к пламени так близко, что непременно обжег их, будь человеком или альвом. Дъёрхтард питался теми фруктами и овощами, которые удалось собрать в более щадящих условиях. Миридис почти не испытывала неудобств и ела совсем мало, но маг, растягивая еду, вскоре начал забывать какого быть сытым. Когда запас провизии подошел к концу, он собирал кедровые орехи, жевал хвою, грыз побеги молодых сосенок, но упрямо отказывался употреблять мяса. И, несмотря на голод, всякий раз проводя трапезу у огня, отдавал костру последние крошки. «Накорми его, - гласила старинная мудрость, - и он согреет тебя».