Мамочки! Я же змей с детства боюсь. Что теперь делать? Позвать Ария? А он услышит? И чем поможет? Да и не кинется ли гадюка раньше?
– Не двигайся, – раздался голос мужа.
В шипящую змею, что явно собралась мной подзакусить, ударила молния, и гадюка рассыпалась в пепел.
Я вздрогнула и всхлипнула. Арий мгновенно оказался рядом, обнял. Я судорожно вцепилась в него, стараясь успокоиться.
Знаю, жила в деревне, должна была к змеям привыкнуть и не бояться, но… я боялась. И страх этот не поддавался никаким разумным доводам.
Арий молчал, поглаживая меня по спине. И вскоре я успокоилась и начала краснеть. В озере-то я купалась без одежды. Стыд мгновенно сделал щеки пунцовыми. И что теперь… как теперь…
– Ты сказала, тебя били редко, – ледяным голосом заметил Арий.
Я разжала ладони.
– Все тело в шрамах.
И столько гнева в этих словах, что я отступила. И встреча с гадюкой сейчас показалась мелочью. Схватила платье, натянула на себя. Арий по-прежнему стоял на том же месте и молчал. И только его глаза стали пронзительно-яркими, сверкающими.
И как я не подумала, что ему будет противно ко мне прикасаться? Надо было сразу сказать. На что я надеялась? Глупая, захотела счастья…
– Элла, – Арий бросился ко мне, прижался. – Не плачь. Прости. Я ничем не хотел тебя обидеть. Прости.
Он стал покрывать мои волосы и лицо поцелуями.
– Если противно, не надо, – разозлилась я.
Арий дернулся так, будто его ударили.
– Что?
– Не прикасайся, если…
Он зарычал, приподнял меня и, зло сверкая глазами, тихо поинтересовался:
– Ты с ума сошла? Я на тебе женился. Надышаться не могу. Не знаю, что сделать, чтобы тебя порадовать. Неужели думаешь, будто твои шрамы для меня… Хотя нет, солгу, если скажу, что они не имеют значения. Я просто сгораю от желания вернуться в твою деревню и побеседовать с мачехой.
Последние слова он рявкнул, и я вздрогнула.
– И я их все сегодня же сведу.
Арий меня отпустил, развернулся к дереву и ударил. Ствол раскололся, с шумом упал.
Я жалобно всхлипнула и снова оказалась в объятьях мужа.
– Прости, – снова прошептал он. – Я не желал напугать. Просто одна мысль, что тебя кто-то обижал, приводит в ярость.
И как мне теперь быть? Что делать с мужчиной, который рядом?
– Вы ужинать собираетесь или как?
Дар, как всегда появившийся неожиданно и без предупреждения, заставил отвлечься.
– Пойдем? – спросил Арий, успокоившись.
Я посмотрела под ноги, покосилась на дракона.
– А ты можешь при помощи магии проверить, если ли тут змеи?
Он кивнул, прикрыл глаза.
– Нет. Рядом…
– А пауков? – решила не сдаваться я.
Нет, правда, а что? Есть такие большие, с мою ладонь, и с мохнатыми лапками. Бррр!