– Похоже, у тебя были хорошие родители.
– Мне повезло.
Она редко пила пиво, но сейчас оно пришлось как нельзя кстати.
– Я не пыталась узнать, кто моя биологическая мать. Не хотела вмешиваться в чужую жизнь.
– Но разве это не наоборот? Обычно биологический родитель не хочет вмешиваться в жизнь уже взрослого ребенка.
– Это непросто, но, поверь, существует множество способов разыскать ребенка, потерявшегося в системе. Если она не хочет меня знать, лучше оставить это.
– И тебе никогда не хотелось узнать причину?
– Уже нет. Прошлого не вернуть. К тому же не могу сказать, что мне было плохо, даже первые одиннадцать лет.
– Ты жила во многих семьях?
– Были две. Меня обеспечивали. Никто никогда не пытался растлить. А мне всегда чего-то не хватало. Чего-то главного. Без этого я чувствовала себя невидимой.
Временами она до сих пор так себя чувствует. Но не сейчас. Не с Джеком.
– В общем, это трудно описать.
– Ты часто так себя чувствовала?
– Всякий раз, когда это случалось, я начинала читать. Иногда одну и ту же книгу, снова и снова.
– Какая была твоей любимой?
– Когда я была совсем маленькой – «Золушка».
– Классика. Почти как твоя машина.
Она улыбнулась:
– Я мечтала о фее-крестной. Когда ночью гасили свет, я часами сидела на кровати и смотрела в окно. Тогда я думала, что достаточно веры, и все твои желания сбудутся.
– Какие?
– Я была полной застенчивой девочкой. Не могла постоять за себя. А во сне превращалась в принцессу. Моей крестной всего-то и было нужно, что взмахнуть палочкой и заставить свою магию работать.
Он улыбался.
– Ну конечно.
– Всякий раз, когда видела мышь, я закрывала глаза и желала, чтобы она превратилась в красивого белого коня. Мечтала о пышном платье из белого атласа, украшенного сапфирами. Естественно, был и принц, который опускался передо мной на одно колено и просил выйти за него замуж.
– Естественно.
– Кольцо было украшено большим бриллиантом, вокруг него танцевали рубины или жемчужины, окруженные сапфирами.
– А потом?
– Я выросла, получила степень, присоединилась к Корпусу мира.
Выражение его лица изменилось.
– Расскажи мне об этом.
– Два года я служила добровольцем в Доминиканской Республике.
– Сразу после колледжа?
– Да. Я помогала молодежи учиться, делать правильный выбор. Мы говорили с женщинами о беременности, питании. Там такая бедность и безработица. Те два года изменили меня.
– Я тоже когда-то мечтал спасти мир.
– В самом деле?
– Получил образование и собирался лететь в Африку, помогать в строительстве.
«Неужели он серьезно?»
– Джек, ты когда-нибудь рассказывал кому-нибудь об этом?