Я слушала миссис Файнс, но я её не слышала. Перед глазами, словно кадры из старой киноплёнки мелькали почти забытые картинки: вот папа раскачивает меня на качелях, не сводя глаз с красавицы мамы, которая весело смеётся вместе с нами… Вот мы с мамой стоим в стороне от всех, пока священник читает заупокойную молитву над могилой моего отца… косые взгляды, вскользь брошенные обидные фразы, мамины слёзы по ночам, камни, брошенные в окна и осколки, рассыпавшиеся по полу… Финальной точкой, стал тот эпизод на дне рождения Бри…
Внезапная догадка заставила меня поднять глаза на всё ещё сжимающую мою руку экономку и приглядеться внимательнее. Другая одежда, другая причёска… но это была именно она, та, кого я окрестила клоном миссис Кларк. Это она, глядя на меня, выражала некое подобие сочувствия в то время как миссис Кларк безжалостно поливала грязью мою семью. Но, что мне её сочувствие? Она знала, что мама не виновна и промолчала! На её глазах разворачивались страшные события, которые она могла предотвратить всего лишь одним словом, но не сделала.
Не в силах скрыть отвращения я выдернула свою руку из её пальцев и резко вскочив, отошла к противоположному концу камеры. Чудом избежавший падения на пол Уилли вцепившись когтями в моё платье подтянулся вверх и, успокаивающе мурлыча, устроился у меня на руках. Сдерживаясь из последних сил, я зарылась лицом в мягкий мех, сожалея, что не могу сейчас оказаться за тридевять земель от всех этих людей.
– Прости, Рэйн, мне очень жаль…
Ей жаль, а маму уже не вернуть…
– Катитесь вы все в ад!..
Глава 22
Наверное, услышав недавние откровения при других обстоятельствах, я была бы уже на полпути куда-нибудь очень далеко, но судьба всегда забавлялась за мой счёт, рубя на корню все планы. Как бы я ни злилась, как бы мне ни хотелось крушить и ломать всё что под руку попадётся, делать это смердя, как сточная канава, запертая вместе с такими же неудачниками в одной камере я не могла.
– Рыдаю, не могу, – картинно утирая воображаемые слёзы, шериф громким окриком вернул меня на грешную землю. – Если уж вас всех так понесло на откровения, может поделитесь, наконец, тем, кто притащил скунса и устроил переполох?
Пауза длилась всего лишь миг, когда её нарушил спокойный голос:
– Это я. Я собиралась подкинуть его на соседний двор.
Все разом повернулись к миссис Кларк, сидевшей с опущенной головой. Но вот её голова поднялась, и я встретилась с её твёрдым взглядом:
– Я виновата и готова принять любое наказание по всей строгости закона.
Чего она добивается? Кому и что пытается доказать этим своим признанием? Не знаю, как остальные, но я не склонна была верить в неожиданную доброту Мередит Кларк, внезапно решившей превратиться из злой ведьмы в добрую фею.