«А для чего древние племена создали на своей земле систему гигантских изображений, видимых даже космоса?» — не унимались пытливые умы.
И вот тут мнения ученых разошлись. Кое-кто считал таинственные линии системой старинных oросительных каналов, ведущих к подземным источникам воды. Другие увидели в них ритуальные беговые рожки, ведущие к фигурам — местам паломничества. Большинство же согласилось с мнением М. Paйхи утверждавшей после 50 лет непрерывной работы плато Наска, что эти изображения служили своим создателям своего рода астрономическим календарем для определения смены времен года.
Фантастическая гипотеза впервые прозвучала 1955 году: Джеймс В. Моузли предположил, что племена наска создали эти рисунки для подачи сигналов инопланетянам.
А в 1968 году вышла знаменитая книга Эриха фон Деникена «Воспоминания о будущем», где автор явил, что плато Наска являлось космодромом приема экспедиций из внеземных цивилизаций. Видь в центре его действительно видна огромная трапеция, похожая на взлетно-посадочную полосу.
Академический мир счел эту идею вздорной, лишенной оснований и не заслуживающей серьезного внимания. Пустынное плато в 1995 году было включено в Список всемирного наследия ЮНЕСКО как культурный памятник древней цивилизации Наска, и на том все вроде бы и успокоилось.
Однако несколько вопросов до сих пор так и остались без отчета. Зачем племенам наска, не умеющим Подниматься в воздух, понадобилось создавать изображения, которые можно увидеть только с высоты? И вообще, как они могли с такой невероятной точностью создавать рисунки, которые сами не видели на Земле из-за гигантского их масштаба? Кто руководил этой работой и переносил на поверхность пустыни тысячекратно увеличенные чертежи животных и птиц, которые к тому же никогда не существовали на земле?
После непрерывной ночной тряски по безлюдному плоскогорью в пыльном автобусе, едущем от небольшого перуанского городка Арекипа, мы разбили лагерь неподалеку от гасиенды Сан-Пабло, лежащей у самых границ пустыни Наска. Места здесь совсем глухие: единичные фермы расположены в десятках километров друг от друга.
Туристами здесь и не пахнет, ведь их привозят для показа плато только в специально подготовленный район, неподалеку от Панамериканского шоссе. Здесь на небольшом аэродроме можно арендовать спортивный самолет, предназначенный для показа рисунков с высоты. А вот поближе на них разрешено смотреть только со специальных вышек, установленных в скольких местах вдоль шоссе.
Нас это, естественно, не устраивало, поэтому пришлось по привычке заняться нелегальщиной. С недельным запасом продовольствия и воды мы тайно забрались на несколько километров вглубь плато и разбили лагерь в укромном месте между холмов.