Мне стало не по себе. Уж больно хорошо все было и вдруг — нате вам. Настроение заметно испортилось, я даже ощутила какую-то опустошенность, где-то в груди противно екнуло, как в предчувствии беды. Неужели снова обормотень? Или это какая-то церрянская разновидность вампиров, вурдалаков и прочей нечисти-нежити? Ведь раньше я встречалась только с животными-переростками. И почему тогда бездействуют местные маги? Надеются на защитный радужный купол? Но ведь купол — он сверху! Значит, понизу можно пробраться в город и творить тут всякие безобразия! Сообщить Бору? Сейчас? Но у него же праздник. Нет. Пусть сегодня веселятся люди. А завтра обязательно надо будет поставить в известность градоначальника. Если маги прозевают. Или не прозевают и сами справятся. Но сказать все равно надо будет. Ох, как бы сейчас пригодилась та самая телепатия!
Я взглянула на ребят и поняла, что мальчишки тоже резко приуныли и осунулись.
— Что-то не так, ребята, — поежилась я. — Вроде бы все спокойно, народ радуется, танцует вместе с Бором, а тут какая-то бабка, как черт из табакерки, и все насмарку.
— Да, нехорошо как-то. Тоска такая, как будто не веселая музыка из окон несется, а похоронный марш, — согласился со мной Павлик.
— Пойдемте быстрее, — заторопился Шаман. — Лучше бы нам поближе к дому. Бабка бабкой, здесь-то ее маги точно унюхают, ежели она злобно ворожить решит, а вот дальше, на окраине…
Сашкин тон говорил о том, что мы с ним думаем и чувствуем одинаково. Даже обсуждать происшествие нет необходимости.
— Да дом-то уже близко. Сейчас придем, разожжем камин. Я хоть в магии ничего не понимаю, да кажется мне, что живой огонь не даст нас в обиду, — ответил Павлик.
Мы с Шаманом переглянулись. Мысль о живом огне придала сил и как будто развеяла сгустившуюся над нами тьму. Мы резко увеличили темп и чуть ли не вприпрыжку заспешили за Панькой, который ориентировался в темноте гораздо лучше нас. Оно и понятно — он в этом городе уже почти что коренной житель.
Неожиданно Кеша заворочался у меня за пазухой и высунул нос наружу.
— Где-то здесь был вампир, — сказал он необычайно взрослым голосом. — Не из плоти и крови, у него только оболочка человеческая. Нежить пахнет по-разному. Я еще не вспомнил, кто и как конкретно, но здесь стоит запах тухлых яиц.
Мы принюхались. Увы, наши носы оказались не столь чувствительны. Однако слова дракона нас поразили.
— Кеша, мы ничего не чувствуем. Человеческое обоняние не так разборчиво. Где этот вампир сейчас? — спросила я.
Кеша покрутил головой, с шумом вдыхая воздух, задумался и сказал: