– Господи Великий, что же вы делаете, окаянные! Улрин, Боже тебя прости, зачем ты напал на моего гостя?
Трим, увидев старого друга, с облегчением выдохнул и убрал ножи в ножны за спиной.
– Хотел бы узнать, чего это вдруг ваш «гость» подкрадывается ко мне в режиме маскировки? – Эльф говорил еле слышно и чуть ли не задыхаясь.
Он перестал тратить ману на поддержание заклинаний. Большая часть его жилетки была полностью уничтожена, уцелевшие обрывки прикипели к коже. Тело было покрыто ожогами, по центру груди шли глубокие рубцы от двойной атаки Трима. Эльф выронил из рук иглу и прислонился к кирпичной стене.
– Я и не подозревал о твоем присутствии вплоть до твоей первой атаки, гений. – Трим постарался убрать улыбку с лица, не вышло. – Неужто все наемные убийцы такие параноики?
– Пасть заткнул бы, человечишка… – Улрин потерял сознание и упал навзничь.
– Что же это такое, Господи ты Боже мой?! Трим, быстрее заходи.
Голова демона исчезла за дверью, вместо нее высунулось длинное щупальце, обхватило потерявшего сознание эльфа и затащило его внутрь. Окинув поле боя оценивающим взглядом, ангел подумал, что демон что-то упустил, забирая эльфа. Догадавшись, Трим поднял обрубок руки убийцы и пошел следом за демоном. Дверь захлопнулась, и сразу же активировались защитные и маскировочные заклинания, скрывающие вход в убежище под «Лавкой Тома». Трим спутился на два лестничных пролета и вышел на верхний ярус просторного зала.
Стены были уставлены различными древними артефактами, катализаторами и сосудами со всевозможными растворами. Несколько полок были завалены разнообразными накопителями информации, а по центру зала стояла «компьютерная станция». По сути, это был всего лишь один компьютер, но называть его так не поворачивался язык. Круглый стол с вырезом под кресло в центре вмещал около десяти панелей управления, каждая из которых создавала в воздухе отдельный голографический монитор. В центре на кресле находилось туловище Тома, которое безостановочно совершало какие-то манипуляции на вышеупомянутых панелях.
Демоны – самый разнообразный вид существ, встречавшихся в этой параллели миров. Даже элементали, души, поселившиеся в случайно попавшийся объект или материал, легче делились на подвиды. Вся природа демонов заключалась в уникальности каждого отдельно взятого индивида. Как только очередная ветка развития демонов прекращала меняться в течение нескольких поколений, этот подвид получал собственное отдельное название. Вампиры и суккубы с инкубами – примеры таких «экс-демонов». Некоторые считали, что все существующие виды однажды были демонами. Вокруг этого предположения даже возникла религия демостанства. Она провозглашала демонов верховным видом, а отпавшие «экс-демоны» приравнивались к низшим созданиям, неспособным к дальнейшему развитию. Менее фанатичного взгляда придерживалась элита научного сообщества. Ученые вывели, что демонов как вида не существует в принципе, и по сути «демон» – это любое существо, не подлежащее категоризации. Такое мышление было слишком революционно-радикально даже для Нового Рая и не получало широкой поддержки.