– Кристан, – девушка так резко вскочила со стула, что тот опасно заскрипел и попытался окончательно развалиться, – Кристан, – повторила Дара, подходя вплотную к арганцу и заглядывая в глаза, – я вас никогда не обманывала, прошу, поверь мне сейчас.
Мужчина нахмурился. Вид умоляющих черных глаз больно резал по сердцу, да и слова девушки об обмане явно намекали на прошлое.
– Дариэлла, – почти простонал он, жалея, что нет сейчас рядом мудрых советников, которые смогли бы убедить девушку отправиться домой.
– Пожалуйста, поверь, я должна быть там вместе с вами. Прошу возьми с собой, не отправляй в Арганию. Я не буду помехой, только прошу, не отсылай.
Дара сама не осознавала, что она сейчас говорит. Важна была только сила убеждения, звучащая в её голосе. Внутри девушки звенела заведенная до отказа пружина: «Соглашайся, давай же, соглашайся», – молила она про себя.
И Кристан дрогнул. Что-то чужое появилось во взгляде девушки, в глазах заблестели искры неведомой силы, черты лица изменились, словно им разом прибавили возраст. Даже в голосе зазвучали оттенки не просьбы, а приказа.
– Хорошо, – почти прошептал он. Пересохшие разом губы отказывались повиноваться.
– Что? – взвыл Тайл, спрыгивая со стола, – горец, ты с ума сошел! Тащить беспомощную девчонку в лабиринт? Нет, как хотите, эта авантюра без меня. Да, ваши потом меня четвертуют за гибель принцессы. Это ж надо такое удумать! Точно рехнулся. Слышь, болезный, может тебе целителя позвать?
Гестар взглядом спросил подтверждение решения. Кристан в ответ кивнул.
– Не нужно ему целителя, – спокойно ответил арганец, – Принцесса идет с нами. Не беспокойся, мы берем на себя ответственность за её жизнь. И остальные получат соответствующие распоряжения. В случае неудачи, никто тебя преследовать не будет. Твоя задача довести нас до сокровищницы и вывести обратно. Но если заманишь в ловушку, – с угрозой произнес Гестар.
– Нет, вы точно сумасшедшие, – перебил его Тайл, – то трясетесь над единственной принцессой, то тащите в опаснейшее место. Безумная затея, но не моя же. Нет, понятно, что еще можно ждать от горцев кроме безумия, но ты-то, галчонок, чем думаешь?
– Не трогай принцессу! – рыкнул Кристан, – это наши внутренние дела.
– Скажи еще, тайны! – фыркнул лорд, сбавляя однако тон, – просто кое-кто не может сказать женщине «нет». Никогда не думал, что мне доведется отправиться на подобное дело в компании двух безумцев и одной авантюристки.
Кристан предупреждающе положил ладонь на рукоять меча, в его выразительном взгляде читалось давнее обещание укоротить чей-то болтливый язык.