– Мы еще здесь, Спящая красавица.
Атлас завел ее волосы за уши и нежно поцеловал в лоб.
Эйвери подняла взгляд, усталость как рукой сняло. Тело заныло от такой близости к Атласу.
– Обожаю просыпаться рядом с тобой, – сказала она и получила в награду ослепительную улыбку.
– Я хочу делать это каждое утро и так всю жизнь.
Сани резко затормозили возле отеля. Эйвери и Атлас решили переночевать в знаменитом Снежном дворце, где даже камины были сделаны из нетающего льда. Парочки из других саней сонно выбирались из-под одеял и шли к массивным двойным дверям в виде ледяных глыб. Эйвери ловко спрыгнула на землю, а Атлас спустился с другой стороны.
За спиной заскрипел снег.
– Эйвери?
Девушка напряглась, услышав свое имя. Она не могла посмотреть Атласу в глаза, но мельком приметила, что он, пригнувшись и натянув шапку на нос, быстро скрылся в отеле. В груди защемило – ведь он ушел не оглянувшись. Казалось, это предвещает несчастье.
Натягивая на лицо улыбку, Эйвери медленно обернулась.
– Майлс! – воскликнула она, распахивая объятия. – Какая встреча!
Майлс Диллион учился с Атласом в старших классах. Не заметил ли он его?
– И не говори! – засмеялся Майлс.
Вперед шагнул его спутник – высокий миловидный парень с мягкими чертами лица.
– Это Клемон, мой бойфренд. А ты здесь одна?
– К сожалению, да. – Эйвери не решалась сделать шаг, ноги стали ватными. Она закуталась в пальто, пытаясь мысленно найти опору в накатившем смятении. – Отец подумывает приобрести этот отель. Хотел, чтобы я посмотрела. Пока мне нравится. А тебе как?
Неплохой экспромт, учитывая обстоятельства.
– Мы в восторге от этого места, – воодушевленно отозвался Клемон. – Здесь так романтично. Жаль, что ты одна, – озадаченно добавил он.
Окружающих всегда удивляло, что Эйвери ни с кем не встречается.
– Позавтракаешь с нами? – предложил Майлс.
– Пожалуй, лучше вздремну, – не переставая улыбаться, Эйвери покачала головой. – Спасибо.
Парни рука об руку направились в столовую – вместо потолка там парила льдина, сталактиты вонзались остриями в пол, – а Эйвери заторопилась к себе в номер.
Атлас уже был там: сидел в кресле с выгнутой спинкой и глядел на огонь в камине. На тумбочке сверкал серебряный поднос: любимые Эйвери круассаны, свежие ягоды и термос горячего кофе. Она улыбнулась, как всегда тронутая заботой Атласа.
– Вот ведь не повезло, – медленно проговорила она. – Ужасное совпадение. А шансы ведь были ничтожные.
– Похоже, не такие низкие, как нам казалось. – Неровный свет падал на суровое, напряженное лицо Атласа. Он поднял голову. – Эйвс, это не совпадение, а наша действительность. В Нью-Йорке мы не можем быть вместе, и посмотри, что происходит за его пределами.