– Всё нормально, мам.
– Почему тогда голос такой тусклый? – Насторожилась женщина.
– Не тусклый, а сонный. Ты меня разбудила. – Сказала полуправду-полу ложь Настя.
– Где Рита? Она ведь ещё не ушла на работу? Дай ей трубку, хочу кое-что ей сказать.
– Мам, она уже ушла. – Вздрогнув всем телом при упоминании имени подруги, соврала Настя. – Её сегодня попросили прийти на полчаса раньше. И она просила её не беспокоить, у них сегодня какая-то проверка.
– Ладно, тогда я позвоню, когда она вернётся. – Заявила Вера Алексеевна и отключилась.
– Недолгая отсрочка. – Вздохнула Настя, отбрасывая мобильный. – Вечером мама позвонит, и тогда уже ничего скрыть не удастся.
– Будем надеяться, что до вечера что-то прояснится. – Ответил Андрей и скрылся в ванной. После бессонной ночи, проведённой в компании сигарет, он выглядел не самым лучшим образом. Под глазами залегли чёрные круги, губы стали почти белыми.
– Ему совсем плохо, да? – Тихо спросила Настя у Сергея.
– Плохо. Не лучше чем тебе. – Ответил парень.
На этот раз в дверь не позвонили, а деликатно постучали. Серёжа бросился открывать первым. На лестничной клетке стоял хорошенький мальчик, одетый в синий ветровку, сосед Насти.
– Здластвуйте. – Слегка шепелявя и не выговаривая букву «р», поздоровался он. – Тётя Настя, вам тут плосили пеледать. – В руках малыша была такая же, как и вчера, яркая коробка.
– Спасибо Мишенька. – Дрожащим голосом поблагодарила девушка и, взяв коробку вмиг ставшими ледяными руками, с ужасом уставилась на неё.
– Миш, а кто просил передать? – Присел рядом с мальчиком Сергей.
– Дядя.
– А ты можешь его описать?
– Ну… – Задумался мальчик, прикусив губу. – Он такой в чёрной куртке и чёрных джинсах. И на ногах чёрные кроссовки. И на голове чёрная бейсболка. На ворона похож.
– А лицо? – Спросил Сергей, понимая, что ответа не дождётся.
Так и вышло.
– Обычное лицо. – Пожал плечами мальчик. – Я пойду, меня мама ждёт.
– Они что, действительно от неё что-то отрезали? – Спросила Настя у Сергея, округлившимися от ужаса глазами, смотря на коробку.
– Надеюсь, что нет. – Ответил он и громко позвал. – Андрей!
– Что? – Тут же выскочил из ванной мужчина и, увидев коробку, которую Настя по-прежнему держала в вытянутых руках, помрачнел. – Открывай.
– Может лучше я? – Предложил Сергей, увидев, что лицо девушки стало белее мела.
– Нет, я сама. – Решила проявить силу воли Насти и, разорвав ленту, открыла крышку. – Аааааааа!!!!!!!!!! – Тут же завизжала она и отшвырнула коробку от себя.
На алой подушечке лежала окровавленная женская рука, с аккуратно сделанным маникюром и мрачно поблёскивающим кольцом. Кольцом, которое Вера Алексеевна подарила Рите на восемнадцатилетие и которое она никогда не снимала…