- Не орите, - великодушно разрешил мужчина с нашивками. - У каждого из нас есть имя. Меня зовут Гиаль, а его - Зутт.
- Приятно познакомиться, - подмигнул бородатый, припечатывая расклад некроманта пятью оранжевыми "птицами". Тот скорбно посмотрел на свой явный проигрыш, поморщился и получил новые четыре карты.
Зутт бросил Гиалю "мельницу". Мужчина вновь шевельнул выразительными бровями и накрыл ее "сердцем", после чего битва разгорелась с новой силой. Нарисованные на бумаге знаки шли по кругу, возвращались и отбивались, иногда - входили в состав запасов, пока, наконец, Гиаль не стал обладателем еще двух золотых монет.
- Трудно с ним, - пожаловался бородатый, глядя, как немногословный корсар прячет выигрыш по карманам. - Вечно побеждает. Потому его и назначили цейхватером.
- Кем? - рассеянно переспросил Эльва.
- Командиром огневой палубы, - пояснил Зутт.
- А-а-а, - парень взглянул на мужчину с уважением. - Это здорово. А часто вы вступаете в морские бои?
- Не очень. И в основном вынужденно, - вмешался Гиаль. - Большинство судов при виде небесного корабля нервничают, стреляют и пытаются взять нас на абордаж.
- А мы сопротивляемся и берем их, - весело хохотнул бородатый. - Не хочешь пойти со мной к господину Мильту? Он приглашал тебя на завтрак в кают-компанию, но, кажется, ты уже все проспал. Рекомендую обратиться к нашему коку, если капитан и его дружок ничего не оставили.
- Хорошо, - кивнул некромант. - Пошли. А по дороге расскажи, как "Оборотень" собирается добраться до берегов империи Ильно?
Корсар приоткрыл створку, ведущую на ют, и весело отмахнулся:
- А, в этом нет ничего сложного! Тамошние ундины - наверное, под влиянием драконов, - достаточно флегматичны. А капитану известны определенные заклинания, способные ввергнуть их если не в сон, то хотя бы в глубокую апатию. Можешь мне поверить, не так страшны ундины, как о них говорят.
В кают-компании фрегата - небольшом, но уютном помещении с деревянной мебелью, - было тихо и полутемно. Капитан Мильт сидел, откинувшись на спинку стула, и равнодушными алыми глазищами пялился на морскую карту. Как он в ней разбирается, Эльва не уловил - сплошные пунктиры, ломаные линии и звезды, невесть что изображающие. В углу, на нетронутом уголке пергамента, желтого и наверняка очень старого, виднелась надпись: "Боевой фрегат "Оборотень", северо-восточный порт Эльма. 33:22:64 н. н. е."
- Доброе утро, капитан, - жизнерадостно сказал Зутт. - Как у вас дела? Уже прикидываете курс?
- Нет, обдумываю кое-что. - Отстраненный тон Мильта ясно давал понять, что обсуждения деталей не будет. - Здравствуйте, господин некромант. Мы оставили вам омлет с помидорами и немного гренок. Желаете?