Частично трансформировавшись, я встал на задние лапы и пророкотал:
— Кто ты?
— А разве это имеет значение? — с насмешкой спросил незнакомец. — Это нейтральные земли. Я просто пробегал мимо.
Подойдя к нему, я склонился и сжал лапой его рану на плече. Оборотень заскулил и посмотрел на меня полным ярости взглядом. Это немного задело. Где же ужас? Ну, хотя бы уважение?
— Из нас двоих я сильнее, — констатировал я. — Так что тебе придется отвечать на вопросы.
То, что я увидел в его глазах, насторожило. Ни капли страха, напротив, какая-то решимость и уверенность.
— Я преподнесу тебе один урок, малыш! — ехидно произнес он, кладя свою руку поверх моей лапы. — Не всегда качество превозмогает количество.
В тот самый момент мое бедро что-то кольнуло. Отвлекшись на долю секунды, я прозевал резкий рывок мужчины, и тот быстро откатился в сторону. Не успел и шагу ступить, как на меня опустилась металлическая сетка с шипами, которые впились в шею и спину.
Серебро.
Упав на землю, я зашипел от адской боли и попытался сбросить с себя металл, но он казался неподъемным. Я слабел с каждой секундой. А затем услышал шаги. Много. И рыки отовсюду.
Чужаков было около десяти. Большинство оставались в личинах волков, и лишь трое обратились людьми. Один из них подошел ко мне и присел на корточки, чтобы заглянуть в глаза.
Я не видел его прежде, но сразу почуял опасность. Мужчине на вид было не больше тридцати, и от него волнами исходила мощь. Я еще никогда не встречал альфа-самцов, и не был уверен, что именно такой сейчас стоял передо мной. Но он определенно казался сильнее всех знакомых мне оборотней.
Только вот меня ему не сломить. Я открыто бросал вызов, глядя в его светло-голубые глаза.
Мужчина шумно втянул воздух, опустил веки, а затем уставился на меня с довольной ухмылкой.
— Метис, — констатировал он. Остальные волки зарычали.
Боль в бедре усилилась, и я нащупал деревянную рукоять ножа. Стиснув зубы, зашипел и вытащил оружие. От боли перед глазами поплыло.
Черт, я бывал и в худших ситуациях, но эта меня просто взбесила. Так глупо попасться. Как я мог не учуять их? Даже сейчас, принюхавшись, не уловил ничего, кроме хвои. Они могли маскировать запахи?
— Кто ты? — еще раз повторил я.
Ублюдок сплюнул себе под ноги и сузил глаза. Он не думал отвечать. Его все больше злило, что я не собирался подчиняться и служить.
— Ты знаешь еще метисов? — спросил я, надеясь, что хоть это его зацепит.
Зацепило.
Весело хмыкнув, он встал на ноги и начал обходить меня по кругу.
— Знаю ли я? Хм… Да. Скажу ли я тебе? Нет!
Из моей груди вырвался утробный рык. Я еле сдерживался от того, чтобы не заскулить.