Согласно немецкому плану «Барбаросса», группа армий «Север» наступала на Ленинград, группа армий «Центр» — на Москву, группа армий «Юг» — на Киев — Кавказ. На нас была брошена полностью отмобилизованная и отлично вооруженная, хорошо обученная, имеющая боевой опыт (к моменту нападения на СССР Германия захватила почти всю Европу — 12 стран), численно превосходящая армия в составе 190 дивизий (5,5 млн человек, 3700 танков, 5000 самолетов), имея задачу молниеносным ударом (блицкригом) через несколько недель захватить Москву, Ленинград, а осенью выйти на Урал и через три месяца покончить с СССР. Цель войны — превратить наш народ в рабочую силу, отдать землю помещикам, фабрики и заводы — немецким капиталистам, а советских людей заставить работать на них.
И вот в 3 часа 30 минут неожиданно, без объявления войны, вероломно Германия напала на СССР. Сея смерть и разрушения, немцы двинулись вглубь нашей страны. Имея огромное преимущество в живой силе и технике, особенно в танках и самолетах, умело используя большие просчеты по политическим, народнохозяйственным и особенно военным вопросам со стороны руководства СССР (точнее, лично Сталина), немецко-фашистские войска на пятый день войны захватили Минск и вскоре вышли к Ленинграду, Москве, Сталинграду, Кавказу. Беспорядочно отступали на всех фронтах, попадали в окружение дивизии, корпуса и целые армии, войска попадали в плен и несли огромные потери. Повсюду возникла паника и неразбериха. Врагу оставлялись обширные территории на западе страны с их мощными материальными и техническими ресурсами. Казалось, никакая сила не может остановить эту мощную, отработанную до автоматизма роботизированную военную машину.
Все это произошло неожиданно, почти молниеносно и вопреки тому, о чем нам ежечасно, ежедневно твердили по радио, писали в газетах, что слышалось в речах и в кино: в стране все идет хорошо, мы всех сильнее и бить врага будем только на его территории — быстро и малой кровью.
Какие же причины привели нас к тому, что мы терпели тяжелые и горькие поражения в эти первые месяцы и годы войны?
Анализируя эти события с высоты сегодняшних дней, когда стали известны многие факты тех лет, тщательно скрываемые от народа, на мой взгляд, их было в основном четыре.
Первая причина наших неудач состояла в том, что Сталин с начала 30-х годов взял власть в стране в одни руки и по существу стал диктатором. Он отошел от демократических норм партийной и государственной жизни, правил страной и принимал все решения единолично, не терпел ни возражений, ни критики. Не было никакой коллегиальности, гласности и демократии.