Зои, похолодев, вскрикнула и бросилась было к ней, но ее отбросили назад сильные мужские руки, и она упала в объятия Джеймса.
- Что вы делаете? Пустите меня к ней.
- Все в порядке. У Грейс все под контролем.
- Но Джинни упала! Она могла пораниться. Как Зои ни вырывалась - все тщетно.
- Она не поранилась. Взгляните.
Боясь того, что может увидеть, Зои все же заставила себя посмотреть в сторону загона. Увидев, что Грейс помогла Джинни подняться, проверила, все ли с ней в порядке, и отряхнула ее, Зои немного успокоилась. Девочка даже хихикнула, когда ее приподняли и усадили в седло.
- Неужели вы снова позволите ей кататься? - Она бросила возмущенный взгляд на Джеймса.
- Попробуйте ее остановить, - усмехнулся он. - Она счастлива. Если вы сейчас подойдете к ней, то лишь передадите ей собственный страх. Вы ведь не хотите этого?
- Я хочу защитить свою малышку, - сказала Зои.
- Прежде всего, она не малышка, а потом, она не нуждается в защите. Ездить верхом для нее столь же естественно, как дышать, - проговорил Джеймс.
- Я вижу, что вам хочется в это верить. - Похоже, что жизнь Джинни для него ничего не значит, раз он готов подвергать ее такому риску. - Неужели недостаточно просто иметь дочь, не пытаясь лепить ее по собственному образу и подобию?
Джеймс помрачнел.
- Никто из нее ничего не лепит. Она делает то, что ей нравится.
- Да, а вы готовы потворствовать любой ее прихоти. Я почти не вижу ее с тех пор, как мы здесь. Это часть вашего плана?
- Вы не понимаете, что говорите, - сухо произнес он.
- Неужели? Скоро она станет звать вас боссом, как и все, кто живет здесь.
- Это уж как ей захочется. Должна же она как-то меня называть.
- А вы, конечно, не будете возражать. Джеймс прищурился.
- А как бы вы предпочли, чтобы она меня звала? Мне лично больше всего импонирует "папочка".
Зои вскинула голову, смерив его холодным взглядом.
- Я думала, вы хотели узнать ее поближе, а не отдалять ее от меня.
Он взял ее за руку и потянул к конюшням.
- Здесь не место обсуждать это. Зои, рассвирепев, выдернула руку.
- Я не уйду отсюда, пока Джинни не слезет с лошади! - заявила она, но Джеймса не так-то легко было переубедить.
- И все-таки вам лучше пойти со мной. Сделаете это сами или вас отнести?
Он вполне способен на это, подумала Зои, вспыхнув. Не стоит бросать ему вызов, она не готова к последствиям. Одно его прикосновение уже вызывало у нее жар, что же будет, если он подхватит ее на руки?..
- Спасибо, я дойду сама, - напряженно ответила она.
Зои отметила, что его дыхание нельзя назвать ровным. Джеймс не мог не чувствовать электричество, пробегавшее между ними всякий раз, когда он касался ее. Если так, он вряд ли в восторге от их общения, ему было бы гораздо проще воспринимать ее как врага.