— Видимо, не прошло, — хмыкнула ведунья. — Так что сегодня-то стряслось?
— А я сам не знаю, — безмятежно отозвался красавец. — В башку чего-то вступило. Ну, переспал ещё с одной девицей, распереживался чего-то. Старость, наверное, не за горами, на сантименты потянуло. Вот, с тобой поговорил — легче стало. Спасибо.
— Насколько я понимаю, не с ещё одной, а с той самой. И страсть скрутила их мозолистой рукой… — задумчиво буркнула лекарка.
— Да иди ты!.. — посоветовал ифовет. Перевернулся на бок, ладошки под щёку подложив — подремать, видимо, собрался. — Иди-иди, назад, в стойбище. Я попозже приду. Окончательно протрезвею — и приду.
Арха в ответ только головой покачала. Но действительно пошла. Умнее то всё равно ничего не придумалось.
***
Ни в какое стойбище лекарка, понятно, не пошла — делать там было нечего. Брела в траве, обходя кругом, но предусмотрительно верхушек шатров из вида не теряя. Ведьма послушно следом тащилась. Останавливалась иногда куснуть особо приглянувшуюся травинку, но быстро догоняла. Что она, дура какая или совсем без головы хозяйку далеко отпускать?
Сколько так гуляла, Арха и сама не знала. Заметила только, что солнце к горизонту клонится, когда ветер волосы рвать начал. Усилился он, ветер-то, вполне всерьёз угрожая переродиться ураганом. Жёсткий и горячий, словно из печки, порывистый, гнул траву, как ему вздумается, причёсывал то так, то эдак, сгибал до земли. Кажется, шаверка его раздражала. Потому и раздувал волосы, беспардонно забирался под рубашку, пытаясь задрать подол, пучил ткань пузырём.
Ведунья остановилась, вздохнула глубоко — сухой колкий воздух царапнул ноздри. Ведьма заржала тихонько, мотнула головой, привлекая внимание.
Фигура в чёрном стояла совсем неподалёку и ветер её не трогал, словно Богини тут не было. Это и не странно, но почему-то добавляло жути. Колышущееся, ходящее волнами разнотравье, раздражённо нахохлившееся небо, тусклый неубедительный мячик солнца — и абсолютно неподвижная, с макушки до пяток в покрывала укутанная чёрная фигура, на которой и складочка не шелохнулась.
— Ты звала меня, — не спросила — сказала.
Негромко и сказало-то, но и за ровным, только набирающим мощь гулом ветра прекрасно слышно.
— Нет, — честно ответила Арха, ладонью волосы придерживая.
Тьма молчала. И молчание у неё насмешливым выходило.
— Нет, я, конечно, думала о вас, — наконец призналась лекарка. — Но мне и в голову не пришло, что отзовётесь.
— Я отзывчивая, — хмыкнула богиня.
— Это-то и странно, — под нос буркнула ведунья.
— Вы мне нужны, — пожала плечами Тьма — покрывала колыхнулись и тут же успокоились.