– Прокоп! – на удивление громким, зычным для своего возраста голосом прокричала мужу. – Не перечь им, чума тебя побери! Бачишь, сколько их, и все с ружьями. Пускай забирают, чтоб они подавились, голодранцы! Бесовское племя! Робить не хотят, а только бы жрать, глотки ненасытные. Воры! Бандюги! Чтоб вам повылазило, чтоб вы света белого не видели! Чтоб вам наш хлеб поперёк глотки встал, ироды окаянные!
– Ты, бабушка, поосторожней со словами, – подскочил к ней немолодой уже мужик с винтовкой. – Не посмотрю, что на ладан дышишь, враз пришпилю штыком к ганкам. Вишь, разоралась, карга старая!
– Ты глянь, – взвизгнула старуха. – Аника-воин сыскался, с бабами воевать, антихрист, собрался! Чтоб тебя разорвало от хлебушка нашего, чтоб тебя всю жизнь поносило, не переставая, кровавым поносом! Он мне угрожать будет! Ах ты, антихрист! – и, недолго думая, с силой ткнула мужика батогом в грудь.
От неожиданности тот попятился назад, поскользнулся в грязи, не удержался и тут же растянулся у ног старухи.
– Твою мать! – мужчина вскочил, кинулся к бабушке, как ветряк, размахивая руками. – Да я, да… – вот-вот готовый ударить.
С завидной для его лет прытью дед Прокоп поспешил на помощь жене, с придыханием опустил батожок на спину продотрядовцу, сбил того с ног. И уже лежачего ещё несколько раз успел ударить, прежде чем на нём повис Данила, оттащил в сторону.
– Остынь, дедунь, силы не равны. Видишь, их сколько? Куда ж ты прёшь? Убьют ведь!
На помощь товарищу кинулись гости, и во дворе Волчковых завязалась драка. Они не стали разбираться, кто прав, кто виноват, а с ходу въехали кулаком Даниле промеж глаз. Однако он устоял и, выломав кол, пошёл на обидчика, успев огреть того по спине. Дед Прокоп не остался в стороне. С криком: «Да я от удара отца Василия не всегда падал!» – со всего маха залепил оплеуху какому-то рабочему. Тот полетел вверх тормашками, уронив из рук в грязь винтовку. Не ожидавшие такого поворота событий, продотрядовцы ринулись в драку, совершенно забыв про зерно.
– Данила-а! – успел крикнуть дед соседу. – Отходим к стенке или ко мне спиной стань! Прикрываем друг дружку, Данилка! И не таких видывали, сучьи дети! Смелей, паря! Бей вражину! Под дых, под дых ему аль в морду цель!
Закалённый по молодости в драках, дед Прокоп не потерял и теперь тех навыков, что приобрёл в лучшие годы. Прижавшись спиной к стенке дома, выставив вперёд батожок, как пику, не подпускал к себе противника. Рядом Данила с отчаянной решимостью на лице махал колом из дедова забора, тоже не давая приблизиться к себе на расстояние вытянутой руки.