Ну вот вроде и все, он еще раз осмотрел питомник и, удовлетворенный проделанной работой, пошел к себе. Через час он вышел, празднично одетый в окружении жрецов и направился к портальной площадке.
Он шел встречать всесильного главу тайной стражи, нахмурившись, обиженный на недоверие и хотел показать тому, что от него, Верховного жреца священной рощи, нет тайн в лесу. И такое событие, как прибытие Кирсан-ола, для него не является секретом.
Вместо главы службы безопасности леса прибыли его новые телохранители, они не церемонясь оттеснили жрецов от портала, давая возможность брату Великого князя спуститься. Следом стали прибывать воины и маги. Они окружили портал двойной стеной, а часть воинов разбежалась по округе. Такие меры предосторожности Верховный жрец видел впервые.
Кирсан-ола, герой сражения в цитадели, появился в окружении пяти магов и, увидев делегацию жрецов, стоявшую невдалеке от подножья портальной плиты, не смог сдержать своего раздражения. Эти лесные затворники всюду имеют глаза и уши.
— Лер Мерза-ил, не сходя с плиты, проговорил Кирсан-ола тоном властным и раздраженным.
— Вместо того, чтобы устраивать такие «пышные» встречи, — при этом оглядев пяток жрецов, выделили слово пышные, — лучше бы позаботились о поиске демонов в своих рядах. Через пол трика соберите всех жрецов, магов, учеников на плацу. Стражи леса переходят в мое подчинение, пока я здесь.
— Глава стражи, подойдите, — позвал он, оглядывая встречающих. Из кучки жрецов вышел средних лет эльфар. Он поклонился и произнес, — как Вам будет угодно, мильер.
— Окружите плац и всех, кто не придет туда, гоните палкой. Потом обратился к верховному жрецу, — проводите меня лер Мерза-ил в храм, остальные пусть идут на плац. Стража пропустила Верховного жреца и образовала проход, по которому пошли недовольные Верховный жрец и Кирсан-ола.
— Как так могло случиться, лер, что среди жрецов оказались демоны? — Глядя прямо перед собой спросил Кирсан-ола. Его раздражало, что священники, будучи отдельной кастой, влиятельной и независимой, его не боялись и показывали это вызывающе открыто.
— Это какая-то ошибка, мильер, среди нас нет демонов, — спокойно ответил жрец. — Иначе мы бы знали об этом, роща не приняла бы такого. — Жрец замолчал с оскорбленным видом, сжав губы, еле заметные за густой бородой.
— А вот агенты рассказывают совсем иное. Ваши жрецы неожиданно превратились в демонов, когда сражались в степи с химерами и с этим непонятным орским духом, Худжгархом.
— Это могло быть наведенное колдовство мильер, никто не знает возможности химер и, кроме того, вы что-нибудь знаете об орских преданиях? — Он посмотрел без всякого страха на могущественного сановника, но тот ответить не успел. Неожиданно, слева от них открылось окно портала, и из него вырвались несущиеся на полном скаку всадники на быках. Орущие и визжащие, они в мгновение ока смели охранену. Верховный жрец ничего не успел сделать, копье орка пробило ему голову, он рухнул на Кирсан-олу и сбил того с ног. Но маги, стоявшие дальше, среагировали быстро и перед мордами быков верх взметнулись деревья, ноги животных оплели вьюны и дальнейшее продвижение всадников было приостановлено. Сильные руки вытащили испуганного брата князя из под тела жреца и потащили к порталу. Его почти несли, потому что тот не мог двигаться от страха. Весь залитый чужой кровью, он подвывал, пускал сопли и обмочился. Они добрались до портала без помех и ушли из священной рощи.