Демон почесал бородку и посмотрел на амулет, — а как он действует?
— Действует просто, берешь в руки, загадываешь желание переноса, переносишься.
— Договорились! Сдавай! — потер руки демон, передавая мне карты. Я сдал и вышел в ускоренное восприятие, поменял ему карты на двадцать два, а себе сдал двадцать один и все карты, что у него были отобрал. Вышел из ускорения и спросил, еще брать будешь?
— Нет хозяин, вскрываемся, — с усмешкой ответил демон. Надо было видеть его сначала удивленную, потом разгневанную рожу. Он, не веря своим глазам, смотрел на перебор и ощупывал карты, нюхал их, пытаясь найти в них ответ на очевидное невероятное. У него было двадцать два. Он посмотрел на мои карты и замер.
— Вы, поганые людишки, все жулики и негодяи, — завизжал он, не в силах сдержать свою ярость, быстро протянул лапу и схватил амулет.
— Ты недоумок, — заорал он и исчез, прыгнув в образовавшееся окно. Я служу Кураме! — донеслось оттуда.
…Мардаиб пятьдесят шестой, не верил своему счастью, он вырвался из рук рива. Обманул того и остался жив. Пританцовывая на месте, он заорал, — сто лет рабом? Идиот, я служу только Кураме.
— Кому ты служишь? — раздался громовой голос, и вздрогнувший демон обернулся. На него смотрела красивая черная женщина, из глаз которой сверкала ярость.
— Так мой брат смог отправить своих прихвостней прямо в мои чертоги. Сначала парня с яйцами из стали в проклятый город, теперь демона, — она махнула рукой, и демон полетел в низ. Он больно упал на каменный пол и сверху прозвучал приказ: — В жертву его!
Мардаиб, потерявший на время способность мыслить, был схвачен такими же черными женщинами, как та что с ним говорила. Ловко раздет и связан. Он пришел в себя после слов с высоты, откуда на него смотрело прекрасное черное лицо.
— Сначала отрежьте ему яйца, вдруг он тоже бессмертный.
Отчаянный крик: — Неет, — перешел в клекот, демон захлебывался от боли, страха и унижения.
— Богиня, у него яйца не стальные, — со смехом проговорила одна из женщин и подняла окровавленный нож. Это было последнее, что видел демон Мардаиб пятьдесят шестой в своей жизни.
…Демон исчез с моим медальоном и по-видимому попал на другой континент, как и я когда-то. С одной стороны, мне было даже радостно, пропала вещь, искушавшая меня, попытать счастья еще раз. С другой стороны, амулет можно было постараться изучить, как феномен, и теперь эта возможность утрачена.
Не стало искусителя, что развлекал меня в дороге, и я решил посетить спутник, узнать, как дела у Брыка Чиполлино и у моих подданных. Может, еще что смогу продать? Или купить? — подумал я. Но в этот момент перед моими глазами появился человек с бородкой и благообразный на вид. Он внимательно меня рассматривал, сидя на месте демона. В повозке сразу возникло ощущение присутствия силы, что я чувствовал ранее.