Юлия Павловна сокрушалась, что дочь бесхозяйственна, равнодушна к дому, к семье. Она не верила в прочность ее брака. Михаил Иванович успокаивал ее:
— Что ты хочешь? Молода еще! А учится-то хорошо!
Паша, когда Ляля ночевала у родителей, бывал хмурый, неразговорчивый. Тетя Катя молчала.
Зато сестра Надя прямо как-то сказала Паше:
— Влип ты, Пашка! Эта фифа не жена тебе. С ней надо построже. Кошку чем больше гладить, тем выше она хвост задирает.
— Не смутьянь! — оборвала ее тетя Катя. — Все образуется со временем.
Паша промолчал. Что сказать? Его Лялька почему-то никому не нравится.
Знакомые ничего не говорили Павлу о Ляле, зато не стеснялись высказывать свое мнение о ней тете Кате. Ну где у Пашки глаза? Как можно было променять Галю на эту цацу? Галя — добрая, веселая, приветливая. Одевается скромно, но со вкусом. Прическа у нее без выкрутас, да загляденье. И специальность имеет. Кому в поселке медицинская помощь потребуется, идут к Гале, и она всем помогает безотказно. Сделает укол— никакой боли не почувствуешь. Банки поставит — человек на другой день выздоравливает. Легкая рука у нее. О такой жене. только мечтать можно.
А эта Ляля? Модница! Что ни день — новая прическа. По снегу идет на высоких каблуках, как цапля. Нет, не годится такая в жены трудовому человеку! Добра от этой женитьбы не будет!
Тетя Катя расстраивалась и всегда возражала:
— Да что вы болтаете! Она девушка приличная, образованная. Я от нее ничего худого не видала.
Но в душе тетя Катя тоже жалела, что Паша не женился на Гале.
Когда Павел женился, Галя думала, что жизнь ее навеки сломана, что не будет у нее больше никаких радостей, ни одному человеку она больше верить не будет. Если уж Павел так поступил, чего ждать от других! Вообще-то разговора о женитьбе у них не было. Но Павел говорил ей, что она самая хорошая и красивая девушка. А как он смотрел на нее? Так, как смотрят на любимых. И целовал он ее, как целуют любимых. И было ясно, что Паша и Галя поженятся. А как всегда радовалась, когда она приходила к Паше, тетя Катя!
Галя давно полюбила Пашу, еще когда была в девятом классе. Она ждала, когда он придет из армии. Вот и дождалась.
Мать и знакомые сочувствовали ей, и это еще больше растравляло ее рану. Хорошо бы уехать отсюда. Хоть на край света!
Но Галя никуда не уехала. Успокоилась со временем немного. Но, когда издали смотрела на Лялю, обида давила душу: как мог Павел полюбить такую девушку? Вся какая-то деланная, ломаная, так накрашена, что прохожие оглядываются. Неужели Павлу не стыдно за жену?
Павла Галя видела редко. Встретятся иногда на дороге или на платформе в ожидании поезда, поздороваются — и скорей в разные стороны.