Когда у Павла начались скандалы с Лялей, весть об этом быстро разнеслась по поселку. Ну что же? Этого надо было ожидать!
Однажды Павел — это было уже через год после свадьбы — оказался с Галей в одном вагоне.
— Ну как ты живешь? — спросил он, садясь на скамью рядом с Галей.
— Ничего, — ответила она и задала встречный вопрос: — А как ты?
— Я… плохо.
— Что так?
— Да разное. Тебе это неинтересно…
— Как экзамены? Сдаешь?
— Сдаю. А как ты?
— Хорошо. Говорят, я родилась врачом. В больнице комсоргом избрали.
— Молодец, Галчонок!
Ишь вспомнил, что так ее звали, когда она была совсем девчонкой. И посмотрел ласково. Неужели пожалел, что не вышло у них любви?..
Юлия Павловна видела, что не клеится у Ляли жизнь с Павлом. И Вовка ее беспокоил. Трудный мальчишка стал. С Лялькой неладно вышло, как бы и этого не проворонить! А работы столько, что вздохнуть некогда.
Михаил Иванович успокоил жену и обещал заняться сыном.
В выходной день Михаил Иванович предложил Вовке совместную прогулку. Тот удивленно посмотрел на отца и сказал иронически:
— Под ручку или рядышком?
Михаил Иванович рассердился:
— Ты что это, смеешься? Почему я не могу погулять со взрослым сыном?
— А что мы с тобой делать будем?
— Ничего не «делать»? Я тебя гулять зову.
— А мне скучно просто гулять. Ты лучше с мамой погуляй.
Да, действительно парень отбился от рук. Ему, видите ли, скучно с отцом! И нет, чтоб деликатно отказаться, не обижая отца… Ан нет! Насмехается. Да и сам я хорош! Не заметил, как сын перерос «прогулочки за ручку». Надо чем-нибудь заинтересовать парнишку. А чем? Когда? Уезжаешь из дому в семь утра, возвращаешься в девять, в десять вечера. Перекусишь — ив постель.
И что значит заинтересовать? Вовка давно уже интересуется всем на свете. Надо контакт с ним установить. А. как установишь? Слишком разные интересы, разные взгляды. Когда Вовка говорит о футболе, отцу скучно. А когда сын, прочитав газету, начинает критиканством заниматься — то не так, это неправильно, он возмущается: молоко на губах не обсохло, а туда же, со своим мнением! Бывает, что Михаил Иванович и сам думает так, как Вовка. Да разве можно говорить откровенно с мальчишкой? Как все это осядет в несформировавшемся мозгу? Приходится уходить от прямых ответов. Подрастешь, мол, во всем разберешься, а пока учись и тому подобное. А парень он умный, любознательный.
Каждый полет в космос, к примеру, Вовка воспринимает так горячо, будто сам летал в ракете и стал победителем. Однажды Михаил Иванович похвастался перед сыном:
— А мы, то есть наша фабрика, тоже одну вещичку делали для полета в космос!