– Дракон в прошлый раз как-то больше впечатлял, – задумчиво хмыкнул Арххаррион, даже не пытаясь вытащить свои клинки и все так же спокойно восседая в седле.
– Х-хакой дракон… шшххх? – неожиданно удивилась змея.
– Красный. В синюю полосочку. А если бы звездочек не приделали, так, может, и за настоящего сошел бы!
Змея покачала треугольной головой и неожиданно совершенно нормальным мужским голосом спросила:
– Рион? Это ты, что ли?
И с громким хлопком страшное чудовище растворилось в воздухе, оставив после себя лишь тонкую струйку белесого дыма. А из-за валунов выбрался крепкий низкорослый мужчина в кожаных штанах, сапогах и короткой кожаной безрукавке, открывающей крепкие волосатые руки. Рыжеватые волосы мужчины были заплетены в многочисленные косички и стянуты шнурком, так же была перевита длинная, до самого пояса, борода. Круглый нос, хитрые глубоко посаженные глаза и огромный топор в руках довершали картину.
Я даже не сомневалась, что это был гном.
Арххаррион спешился и пошел ему навстречу.
– Дагамар, сын Гариона, ты далеко забрался от Граама, – сказал он. – Что ты здесь делаешь?
Гном снизу вверх окинул взглядом демона и взмахнул огромным топором в локте от его головы. Арххаррион даже не шелохнулся.
– А ты, Арххаррион таа Сель Кра, Правитель Хаоса, что делаешь тут, на границе Свободных Гор, да еще и в такой странной компании? – в тон демону и широко ухмыляясь, спросил гном.
А потом совершенно неожиданно эти двое радостно обхватили друг друга за локти, приветствуя. А гном еще и хлопнул Арххарриона по спине топором, хорошо хоть плашмя.
– Кстати, а чем это тебе в прошлый раз дракон не понравился? – возопил вдруг гном. – На него даже настоящие заглядывались, может, за самку принимали…
– Прости, Дагамар, иллюзии – это не твое. Поставь лучше отряд стражей, как раньше.
– А по-моему, отлично получилось, – надулся бородатый. – А отряд жрать просит. Да и не ходит с этой стороны никто… – Но тут же встрепенулся, вскинул на нас лукавые глаза. – О-о-о! – заорал он. – Да тут неи! И они… люди? Хм… И куда же вы держите путь?
– Для начала в Граам, – ответил демон. – А будешь так пялиться, я тебе нос отрежу. Так как, сын Гариона, пропустишь нас через границу?
– Гм… – гном сделал вид, что задумался, важно поглаживая рыжую бороду. Потом хлопнул себя топором по коленке. – А то у меня есть выбор, Повелитель Тьмы! Не с руки Грааму ссориться с Хаосом! Так что проходите… Эй, Грам, Карра, Огрион! – заорал на весь каньон Дагамар. – Выходите! Хватит прохлаждаться, у нас появились гости!
И тут же тихий каньон ожил, из-за валунов показались бородатые лица и нас окружили с десяток гномов. Все такие же кряжистые и низкорослые, увешанные топорами и секирами, с густой растительностью по всему телу и на лице и хитрым прищуром темных глаз.