Джордан, которому мне пришлось рассказать о своих кинематографических планах, искренне удивился. Попросил рассказать об этом подробнее, особенно заострив внимание на фильме про боксёра. Пообещал обязательно его посмотреть после выхода на экраны.
Теплоход тем временем преображался на глазах. Мы решили не скупиться, поэтому инкрустированные красным деревом стенные панели, золочёные люстры и атласные занавески на окнах вскоре стали неотъемлемой частью "Русского клуба". А как-то Вержбовский подошёл ко мне и, отводя взгляд в сторону, предложил:
— Ефим, вы не будете против, если я приглашу нашего приходского священника?
— Зачем? — в первый момент опешил я.
— Хорошо бы освятить судно, чтобы в дальнейшем нам сопутствовала удача.
Вон чего подполковник удумал! В моё время батюшки чего только не освящали, включая лимузины местных нуворишей, на их фоне такая же процедура с плавучим клубом не кажется такой уж кощунственной. Тем более что у нас не бордель будет, а более-менее приличное место для отдыха и развлечений.
— Отчего же, приглашайте, Виктор Аскольдович, на такое дело можете не скупиться. Пусть за наши дела священник и молится периодически, а мы уж — вы там прозрачно намекните — родной приход не обидим.
Так вот я и бегал по Большому Яблоку, игнорируя общественный и прочий транспорт, иначе мог просмотреть подходящие места для съёмок. Прежде всего нужно было найти похожую площадь якобы в районе "Пяти улиц", на которой в оригинальном варианте происходила битва между иммигрантами и "коренными" американцами. То самое пересечение Малберри-Стрит, Ворт, Кросс, Оранж и Литл-Уотер. Понятно, сейчас там уже другой пейзаж, поэтому я искал что-то хоть внешне похожее. И ведь нашёл! На четвёртый день поисков я забрёл в трущобы Южного Бронкса, и замер посреди вымощенной булыжником площади. Булыжником, Карл! И пусть в виденном мною фильме булыжники уже покрывает снег, на котором прекрасно выделяются пятна крови, приближённость к аутентичности никогда не помешает.
С разных ракурсов я сделал несколько снимков на специально приобретённый для этой цели фотоаппарат "Kine-Exakta" под стандартную 35-милиметровую киноплёнку. Детище дрезденской компании "Ihagee" было, как мне заявили в магазине фотопринадлежностей, первым в мире малоформатным фотоаппаратом. Правда, смущало то, что аппарат был будто бы специально сделан для левшей, потому что копка спуска затвора находилась слева. Да ещё в видоискатель через откидывавшуюся крышечку приходилось смотреть сверху, держа камеру на уровне груди. Если же хотелось снимать от уровня глаз, то на помощь приходил "спортивный видоискатель" — а именно обычная металлическая рамка без линзы, которая могла примерно очертить границы будущего кадра при съёмке на 50-мм объектив.