Тут же, за казармой, был приведен этот справедливый приговор в исполнение.
Отряд собрался у здания станичного правления, вновь ставшего теперь помещением Революционного комитета.
— Семен Михайлович, — доложил Баранников подошедшему Буденному, — кто уцелел, всех освободили, человек четыреста. Да, видишь, не расходятся. Это ведь большинство платовских и из ближних хуторов. В отряд к тебе просятся. Что с ними делать?
— Что делать? Немедленно вооружать, сажать на коней и вместе с ними добивать гадов. Их небось еще полная станица.
Сам Семен Михайлович в ту ночь развернул прямо-таки бурную деятельность. Он разбивал прибывших добровольцев на роты, часть людей посадил на лошадей и образовал из них эскадрон. Делил трофейное оружие, назначал старших, давал указания — словом, успевал повсюду.
Вскоре в разных концах Платовской загремели выстрелы.
— Я ж говорил, что здесь полно гадов, — усмехнулся Семен Михайлович.
Белогвардейцев, должно быть, действительно было полно. Они к вечеру расползлись, как клопы, по всей станице. Это и затруднило их ликвидацию, но, с другой стороны, и облегчило. Разрозненные группы, слыша стрельбу, не понимали, в чем дело, что происходит в покоренной, как им казалось, станице. И вот, заслышав стрельбу, они целыми группами начали стекаться на центральную площадь, к станичному правлению.
Здесь их ждали бойцы Буденного. Растерянные, почти без сопротивления, бандиты складывали оружие. Их отправляли под замок и надежную охрану, туда, где еще час назад томились жители станицы в ожидании расстрела. Их коней и оружие тут же раздавали жаждущим добровольцам.
Отряд Семена Михайловича в эту ночь уничтожил не менее 350 белогвардейцев, захватил трофеи: два конногорных орудия, 300 снарядов, четыре пулемета и 60 тысяч патронов. Но, пожалуй, больше всего обрадовался Буденный, когда ему доложили о захваченных 270 лошадях с седлами. Семен Михайлович улыбнулся в усы.
— Вот это дело, добавим их к нашим двадцати четырем — будет в отряде триста лошадей.
— Двести девяносто четыре, — поспешил уточнить Филипп.
— Вечно ты, Филипп, со своей точностью. Шесть коней не в счет.
Всех конников Семен Михайлович собрал в эскадрон. Своим командиром и заместителем Буденного кавалеристы единодушно избрали Николая Кирсановича Баранникова.
Чем больше светало, тем мрачнее становилась картина хозяйничанья белобандитов в Платовской. К слезам радости встречи невольно примешивались слезы горечи и гнева.
Полуразрушенные и разрушенные землянки, а главное, сотни замученных и расстрелянных земляков взывали к мщению.