Отряды в степи (Всеволожский, Новиков) - страница 77

— Я желаю тебе добра. Я тебя отпущу, иди куда хочешь. Дадим деньги, одежду, коня дадим. А если хочешь, зачислим в нашу воинскую часть, присвоим звание унтер-офицера, даже фельдфебеля. Только одно требуется: расскажешь, голубчик, о расположении своей части, сколько в ней людей, чем вооружены и где сейчас находятся Буденный и Ворошилов.

Рябушенко отогрелся, покурил и почувствовал себя гораздо лучше. Он решил обмануть полковника.

Рябушенко сказал, что ему скрывать нечего. Он назвал расположение отряда, численность его, вооружение. Полковник все записывал в записную книжку, не предполагая, что все это было выдумкой. (Впоследствии обычно стеснительный и не очень разговорчивый Рябушенко сам не мог объяснить, почему у него так гладко получилось.)

Когда беседа была закончена, полковник, улыбаясь, поблагодарил Рябушенко за сведения и спросил:

— Надеюсь, ты не принял всерьез, что я тебя отпущу?

Рябушенко вспомнил свою родную мать. «Дорогая мама, вот и настала последняя минута моей жизни. Неужели ты меня родила, чтобы я погиб от вражеской пули? Нет».

— Что вы, господин полковник, — ответил Рябушенко, — разве можно, я же понимаю — служба.

— Да, друг мой, служба. Так какое же у тебя будет желание перед смертью?

— Дозвольте еще папироску, уж очень хороша.

Полковник охотно протянул ему портсигар с единственной оставшейся там папироской. Рябушенко взял ее, неторопливо размял, затем прикурил от зажигалки, которую зажег перед ним полковник.

Помолчали.

— А вы, господин полковник, еще не все спросили, — сказал он, докурив.

— Что же еще? Рассказывай.

— Дайте еще папироску.

Полковник решил, что разговор, по-видимому, будет долгим, отвернулся к окну и стал набивать портсигар папиросами из пачки, лежавшей на подоконнике.

В одно мгновение Рябушенко схватил револьвер со стола, дважды выстрелил в полковника и бросился через окно во двор.

Вскочив на первого попавшегося коня, он проскочил ворота, мимо оторопевших казаков и промчался во весь опор по улице.

Через час вдали показался неизвестный хутор. У самых огородов его окликнули:

— Стой, стрелять будем!

Рябушенко остановил коня. Какие-то люди окружили его. Двое схватили коня за повод.

— Слезай с коня! — сурово приказал кто-то.

Рябушенко соскочил на землю.

«Что за люди?» — мелькнуло у него в голове. Незнакомцы кольцом стояли вокруг него. Один из них доложил:

— Товарищ командир, тут мы одного задержали. Ранен и одет в крестьянскую одежду.

Рябушенко понял, что он прискакал к своим. Он хотел что-то сказать, но не смог даже пошевелить губами.

Подошел командир заставы.