- Оставь это, Лиз. Один из нас пожалеет об этом уговоре.
Брюс повернулся к сопернику.
- Начали!
Новичок послал несильный удар над сеткой, прямо на Брюса Это была ошибка Ракетка Брюса просвистела в воздухе, и - чпок - мячик шлепнулся, пролетев мимо застывшего от изумления новичка Всю дорогу домой Элизабет прошла в прекрасном настроении. В самом деле, неплохо было помериться силами с Джессикой и ее командой, но, конечно, лишь в том случае, если победа останется за ней.
Джессика тем временем в своем небесно-голубом бикини вприпрыжку спустилась по ступенькам во двор, к расположенному , за домом бассейну. За свое подтянутое, стройное тело ей нечего было краснеть, не то что бедной Робин на пляже.
Джессике не помешало бы учитывать такие вещи, но это было бы то же самое, что научить лягушек летать.
- Ну, - радостно обратилась Элизабет, - как у нас поживает Робин?
Джессика притворилась, что эта тема ее совершенно не интересует:
- Ах, даже не представляю. Она старается, но я не уверена, что у нее получится.
- Почему нет? До сих пор она делала все, что вы от нее хотели.
- Да, только до сих пор. Элизабет усмехнулась в ответ:
- Если ей все удавалось до сего дня, то я не знаю, что может остановить ее теперь.
- Хочешь пари?
- Какое пари?
- Две недели сдавать и забирать белье из прачечной.
- Идет. - Элизабет схватила руку Джессики и разбила руки, скрепив спор. Джессика рассмеялась, и Элизабет ответила ей смехом. Джессика выскочила с заднего крыльца, и Элизабет услышала всплеск - сестричка нырнула в бассейн.
Радостный смех Джессики донесся до Элизабет, уже поднимавшейся вверх по ступенькам. Она дошла до середины и остановилась, увидев вошедшую в дом Лилу Фаулер.
- Привет, Лиз, Джессика дома?
- Плавает, - ответила Элизабет и начала было подниматься дальше, но навязчивая мысль заставила ее остановиться.
- Лила, а как поживает твоя тетя?
- Какая тетя?
- Та, что в Нью-Йорке, с манией делать покупки.
- Лиз, ты в своем уме? Я не понимаю, о чем ты говоришь.
"Терпение", - отметила про себя Элизабет.
- Я говорю о щедрой тетушке из Нью-Йорка, Лила, которая засыпает тебя дорогими подарками. "Теми подарками, которые ты передала моей сестре", добавила она про себя Лила пожала плечами.
- Я не пойму, о чем разговор. - Но, поглядев на Элизабет, она вдруг вспомнила - Ах, тетя, с ней все в порядке, спасибо, - и Лила натянуто улыбнулась.
Когда Лила сделала нервный жест, чтобы поправить прическу, Элизабет заметила кольцо.
- О, Лила, что за кольцо? Можно глянуть?
- Пожалуйста. - Лила протянула руку, чтобы дать Элизабет возможность разглядеть кольцо. Оно было великолепно, с вырезанной головой египетского фараона. Лила с нетерпением притопнула ногой - Мне бы хотелось искупаться, пока еще светит солнце, Лиз. Ты уже насмотрелась на кольцо?