«Хезер».
Простой конверт таил в себе записку, которую Джек написал для меня. Нижний правый угол был слегка испачкан. Какое-то мгновенье я не могла к нему притронуться, не могла сделать вдох, не могла ничего.
Именно тогда я поняла, что он не забыл меня, не бросил. Если бы ему было плевать, он не стал бы писать записку, не стал бы беспокоить могучий ясень. Теперь я знала, что, опускаясь на колени в том же месте, где сейчас стояла я, он думал обо мне. Он понимал: я буду искать его, буду искать до тех пор, пока наконец не найду. Я ощутила невероятную любовь, ненависть и испытала все эмоции, какие только можно испытать. Я поднесла нелепый пластмассовый контейнер к губам и поцеловала его. Медленно достав оттуда письмо, я положила контейнер в землю и закопала его. Я подумала о мистере Барвинке и обо всех тех существах, которые храбро сражаются за жизнь. Теперь я понимала Джека. Я точно знала, что он бросил меня по всем тем причинам, которые озвучил Раф.
А еще я знала, что он умирает.
— Я проезжал мимо дважды и не собирался возвращаться, — сказал Зунго, — но меня не покидало чувство, что что-то происходит.
Я открыла дверь и села в машину.
— Спасибо. Спасибо вам большое.
— Вы испачкались.
Я кивнула.
Он рассматривал меня в зеркале.
Затем покачал головой, видимо, не в силах понять, в чем же дело.
— Обратно в отель? — спросил он.
Я кивнула.
— Вы ведь не собираетесь мне говорить, верно? — спросил он.
Я покачала головой.
— Любовь, — сказал он. — Только она заставляет людей идти на такие сумасбродства.
Я улыбнулась. Он улыбнулся мне в ответ и сосредоточился на дороге, оставив меня наедине с моими страхами и пустотой. Я прижала письмо к груди. Не могла его открыть. Пока что. Надо было снова научиться дышать.
50
На обратном пути мне позвонила Эми.
— Хезер, где ты, черт возьми? Я проснулась, а тебя нет…
— Я в порядке, Эми.
— Это, Хезер, вообще не круто! Уходить, не предупредив.
— Прости. Извини. Прости меня.
— Я думала… Я не знала, что и думать. Это вообще, вообще, вообще не круто, Хезер! Где-то я уже видела такое — чтобы человек исчезал вот так. Ты ведь не с Ксавьером, верно?
— Не злись на меня. Нет, я не с Ксавьером. Я бы не уехала, если бы это не было так важно.
— И что же случилось такого, черт побери, важного, что тебе пришлось уехать из отеля посреди ночи? У нас в обед самолет, Хезер. Ты в отеле? В чьей-то комнате?
— Мне нужно было кое-что найти. Нечто, связанное с Джеком.
Эми молчала.
— Где ты? — наконец спросила она.
— Уже еду обратно.
— Я буду ждать.
— Спасибо, Эми. И прости меня.
— И ты меня. Поторопись.