Казалось, я вот-вот расплачусь.
Поезд продолжал стучать по рельсам. На горах и соснах за окном иногда виднелись бледные призраки снега и льда.
— Так значит, когда ты приедешь домой, он будет с тобой? — спросила мама.
— Да, мам. Джек будет со мной.
— Вы собираетесь жить вместе?
— Я не знаю. Мы еще не обсуждали всех деталей.
— Но если он приедет с тобой домой…
— Я понимаю, мам. Я знаю, о чем ты говоришь. Нам нужно разъяснить пару практических моментов. Я понимаю. Мы с этим разберемся. Мы продумаем наш план получше. Прости, что ошарашила тебя этой новостью. Это и для меня новость, поэтому у меня пока что нет всех ответов. Но я хотела, чтобы ты знала, что происходит.
— Я рада. Знаешь, можно было просто привезти сувенир. Не обязательно ехать в Европу, а возвращаться с мужчиной.
Я сделала глубокий вдох. Это была шутка. Наверное, она пошутила.
— Я хочу, чтобы ты порадовалась за меня, мам.
— Я рада, милая.
— По-настоящему, мам. Не сдержанно. Не осуждающе. Не знаю, правильно ли мы поступаем, но интуиция подсказывает, что да. Я все обдумала, поверь мне. Я не теряю голову. Джек настоящий и надежный… Надежный как никто. Он видит мир таким прекрасным… Не так, как я его вижу, но в этом мы дополняем друг друга. Я не знаю. Я устала раскладывать все по ящикам, мам. Я делала это всю свою жизнь. А Джек не подходит ни к одному ящику, это мне в нем и нравится. Когда я с ним, мир кажется более открытым. Правда. Я пыталась рассуждать разумно. Мы слишком молоды, не встали на ноги… Есть целая тысяча причин отказаться от этой затеи, но так бывает всегда, верно, мам? Ты сама меня этому научила. Иногда нужно принять подарок судьбы и не отпускать его. Пожалуйста, скажи, что ты понимаешь, мам.
— Конечно понимаю, милая, — сказала она, и это была хорошая мама, теплая, идеальная мама, которая фотографировала меня с подругами на выпускном и которая, наверное, наверное, наверное, понимает меня лучше всех на свете.
И мне не составило труда представить себе их разговор с папой вечером.
— Хезер встретила кое-кого.
— Кое-кого?
— Мальчика. Ну, вряд ли технически он мальчик. Молодого человека.
— И…
Мой папа сидит в своем кресле на террасе, смотрит игру Янки и, быть может, попивает темный односолодовый скотч.
— И она собирается привезти его домой.
Папин взгляд. Немного раздумий. Насмешливый подъем бровей.
— Она должна работать… — скажет он.
Мама кивнет.
— Хм-м-м.
Затем он взглянет в телевизор или на заходящее солнце, поднимет бокал, сделает глоток.
Он подумает, что все идет не по плану. Что я поторопилась и что я несерьезная. О чем я думала?