"Зачем это происхождение? Зачем нужен титул? Почему не все одинаковы, хоть и ходят под одним небом, пьют одну воду, видят одних птиц?" – размышлял он с тоской.
И тут Иори увидел пару летящих белых цапель. И была картинка так хороша, словно произведение искусства великого мастера: будто шелком вышитые прекрасные птицы, распластанные по синему атласу неба. А ведь мастерицей была сама Природа. Иори залюбовался и даже забыл свою печаль. Он, не отрывая глаз и счастливо улыбаясь, смотрел в небо. А когда цапли скрылись из вида, взгляд пастушка опустился вниз, на траву. И тут Иори заметил белый цветок, чудным образом похожий на прекрасных белых цапель, которые только что парили в небе. Пастушок осторожно выкопал цветок с толстыми странными корнями, уложил его в свою соломенную шляпу и унес домой. Иори высадил находку в маленький садик у дома. Он хотел всегда любоваться прекрасным растением, так похожим на парящих птиц. Цветок прижился, скоро на его стеблях распустились новые «белые цапли».
И часто глядя на нежные цветы, понял Иори совсем простую истину, которую ему будто нашептал сам Будда: "Всё в этом мире преходяще, как и полет тех цапель, восхитивший тебя. Но вечна только красота, живущая в созданиях Природы. Смотри на цветок и помни об этом!"
С тех пор японцы, помня завет Будды, стали выращивать белую орхидею в своих садах.
Виктор взял такси и довольно быстро приехал на место. Он помнил, что супруги жили в квартире, расположенной над их магазином. Но выйдя из машины, увидел, что окна освещены и на первом этаже. Едва он приблизился ко входу, украшенному бумажными фонарями, как дверь распахнулась. На пороге стоял Такаши. Он сложил руки лодочкой у груди и низко поклонился. Виктор похлопал его по плечу и широко улыбнулся. Но аура Такаши вызывала много вопросов. Она была густого фиолетового цвета, а это говорило ловцу о готовности «клиента» совершить суицид. Но видимых причин Виктор не наблюдал: японец выглядел физически здоровым, кожа лица была гладкой, глаза блестящими, не осталось даже следов от жутких ожогов, еще так недавно уродующих его лицо.
Они вошли внутрь. Магазин был ярко освещен. Такаши вдруг взял с прилавка два меча в ножнах, снова поклонился и пригласил гостя наверх. Виктор пока вопросов не задавал и последовал за мужчиной. Они поднялись на второй этаж и оказались в квартире. Но Виктор не узнал помещение, от былого уюта не осталось и следа. В простенке между большими окнами, занавешенными багровыми портьерами был сооружен алтарь. Перед изображением богини милосердия Каннон стояли свечи. Виктор невольно вздрогнул, заметив висящий на стене рядом с алтарем портрет Юрико. Его раму украшали черные и серебряные искусственные лилии. А между свечей Виктор разглядел посмертную табличку с именем и с ужасом понял, что женщины нет в живых.