– Я думала, ты не захочешь меня видеть.
– Почему?
Достаю платок и вытираю нос. Расклеилась как девчонка, но ничего не могу поделать.
– Фрида, ты же мой лучший друг! Почему ты решила, что я не захочу тебя видеть на похоронах?
– Китти…
Она поднимается и тянется через стол, будто хочет взять меня за руку. Я задерживаю дыхание. Но потом взгляд Фриды меняется и снова леденеет. Секундный порыв прошел, она вновь замкнулась.
Фрида расправляет плечи.
– Ты бросила меня. Китти, ты порвала нашу дружбу, не я.
Качаю головой:
– Но почему?
Она смотрит на меня с плохо скрываемым недоверием.
– Сама прекрасно знаешь. – Фрида постукивает по столу длинными ухоженными ногтями. – Ты называла вполне определенную причину.
Разговор зашел в тупик.
– Фрида, я не помню, из-за чего мы поссорились. Наверное, просто какое-то недопонимание…
– Недопонимание, ага. – Фрида поджимает губы. – Лучше не скажешь, Китти.
Раздается гудок, и секретарь что-то неразборчиво докладывает по громкой связи.
– Хорошо, соедини нас, – говорит Фрида, потом переводит взгляд на меня. – Извини, мне нужно ответить на звонок.
Я приподнимаюсь со стула, но Фрида только машет рукой:
– Сиди, это всего лишь деловые вопросы.
Она насмешливо смотрит мне в глаза, и я опускаю голову.
Пока она разговаривает, я пытаюсь вспомнить. Зачем я приехала сюда? Что произошло между нами? Что я умудрилась забыть?
С усилием сосредотачиваюсь и закрываю глаза.
– Китти.
Открываю глаза, но ничего не могу разглядеть. Все вокруг заливает ослепительно-яркий свет, сквозь который невозможно различить очертания предметов.
– Китти, ты меня слышишь? С тобой все нормально?
Нет, нет, не нормально! Я говорю это вслух, но Фрида меня не понимает. Я не могу разглядеть ее, не могу разобрать черты лица. Чувствую, как она держит меня за плечо, но тело мне не подчиняется, я не могу потянуться к ней и взять за руку.
– Китти, слушай меня внимательно!
– Фрида! – откуда-то издалека доносится мой голос.
– Нам обязательно надо поговорить. – Знакомые пальцы успокаивающе гладят плечо. – В реальном мире нам с тобой нужно выяснить все до конца.
Я вспоминаю наш разговор в книжном магазине, когда Фрида убеждала меня, что жизнь с Ларсом и детьми – всего лишь выдумка, что ее мир – реальный. Она так настойчиво уверяла меня в этом, а теперь говорит совершенно противоположное!
Но ведь я сама придумала ту Фриду. В мире моих фантазий Фрида бывает настойчивой и убедительной, когда я сама того захочу.
Если я пожелаю, я могу изменить ее характер. Сделать ее любящей, доброй, отзывчивой.
В воображаемом мире Фрида такая, какой я хочу ее видеть.