Я заметила, что чай для меня уже был налит, кроме того, на столе стояли подрумяненные тосты и грушевый джем. Намазав тост джемом, и взяв в руки чашку, я решилась задать вопрос хозяйке дома:
Вы не очень сердитесь? Извините, что все так вышло, я не хотела ничего плохого. Мне дали этот адрес и заверили, что здесь проживает мисс Питручина Пипс. А ведь мне очень нужно с ней побеседовать.
Улыбка на лице старушки стала лучезарнее.
Простите, а вас как зовут? неловко спросила я.
А как ты думаешь, дитя? гордо вымолвила она.
Я подавилась тостом и закашлялась, собака залаяла.
Тихо, Джеки, тихо. Видишь, наша гостья опять нервничает. Не торопись, дитя, подумай, явно издеваясь, произнесла она.
Так это вы и есть? Ведь так? запищала я.
Да, Питручина Пипс это я. Чем могу я тебе помочь, Аспен Бишоп из Манчестера?
О, понимаете, в чем дело, продолжила я, заикаясь и отодвигая чай в сторону, ( в ближайшие три месяца я планирую проходить практику в одном из местных издательств. Для меня это очень важно, ведь я мечтаю написать книгу. Работа в «Тринити Миррор» ( большой шанс для начинающего писателя. Но у меня совсем нет денег, вот я и хотела найти подработку по вечерам, я же только после практики смогу работать. Один торговец в поезде сказал, что вам может понадобиться помощница по дому.
И что же это за торговец, который посчитал, что мне понадобится помощь, хотела бы я знать?
Ха-ха я нервно рассмеялась. Пусть это останется моей маленькой тайной. Честно сказать, он сам лично с вами не знаком, но очень много о вас наслышан.
Хм Наслышан Интересно рассуждала мисс Пипс, скармливая собаке тост. Ну хорошо, деточка, протянула она через минуту. Ты мне подходишь. Будешь моей помощницей. Возможно, я могла бы даже помочь тебе с твоей книгой Нооо, протянула она, и я снова почувствовала нервозность, уж очень мне не понравилось это «нооо», но уверена ли ты, что справишься?
Что вы имеете в виду? спросила я.
Мои просьбы, как правило, не совсем обычные. Однако я готова щедро платить тебе, если будешь справляться.
Немного поразмыслив, я решила рискнуть, ведь мной было пройдено немало кругов ада до этого момента.
Я согласна, сделаю все, что попросите, мисс Питручина.
Тогда приходи сегодня вечером к восьми часам. Я дам тебе первое задание, а после того, как ты его выполнишь, расскажу тебе историю о моих выступлениях в парижском Мюзик-Холле. Она наверняка поможет тебе в написании книги. Кстати, можешь звать меня «мисс Питти».
Хорошо, я приду, мисс Питти, согласилась я и взяла свою чашку.