– Грех, большой грех! – перебил Федю Гутлиб, канатоходец, усмехнувшись, продолжил:
– Вот и я о том же, а так… Девушку подобрали, и она стала членом труппы, а имя?.. У всех у нас цирковые псевдонимы необычны, и второе имя фактически частенько заменяет первое.
– Значит, вы за то, чтоб эту девушку взять с собой, – подвёл итог Гутлиб. Его собеседники кивнули, директор цирка принял решение: – Значит, берём! Только присматривайте за ней, да ещё меня Фил беспокоит. Как бы чего не вышло, а он на девочку уже глаз положил и будет добиваться своего.
Стены фургона не мешали Атише слушать этот разговор, как не мешало и щебетание Кати, предлагавшей своей новой подруге различные наряды. Обещание посмотреть её лошадок уже было получено, потому наездница и была такая щедрая, правда, наряды были не новые, да и маловаты для самой Кати. За стеной стихли голоса, Атиша усмехнулась – люди неохотно верят самой правдоподобной истории им рассказанной, стараясь перепроверить все факты. А вот своей выдумке, какой бы она нелепой не оказалась, готовы поверить безоговорочно.
Передвижной цирк, именно передвижной, а не бродячий, двигался в направлении нужном Атише. Через три дня фургоны расположились на специальной площадке в городе Киневе. Город был большой, и здесь стояло стационарное помещение цирка, но Гутлиб сказал, что его арендовать слишком дорого, тем более что у цирка был свой большой шатёр. Все цирковые артисты жили в своих фургончиках, только силач Фил снимал номер в гостинице, его гонорары это позволяли. Так Фил делал обычно, но в этот раз остался жить в своём вагончике. Обеспокоенная Катя попыталась предупредить подругу:
– Фил неспроста остался жить в фургоне, он хочет…
Атиша приподняла бровь, а Катя всхлипнула:
– Он хочет взять тебя силой! Меня вот так тоже… Ночью забрался в фургон и…
– И никто за тебя не заступился? – удивилась Атиша.
– Так уже поздно было, он сделал, что хотел. Его ругали, Гутлиб даже оштрафовать хотел, а Фил сказал, что женится, а потом заявил, что передумал, что я слишком холодная. А какая я могу быть, если меня силой! – снова всхлипнула Катя, вытерев слёзы, пояснила: – С ним никто связываться не хочет, он один раз Федю избил. Когда тот хотел за меня заступиться. Подло избил, подстерёг так, чтоб никто ничего не знал!
– А Федя что, промолчал?
– А что мог? Пожаловаться, так Фил сказал бы, что на него возводят напраслину из зависти, а Федя сам упал!
– Ну что ж, предпримем меры, – улыбнулась Атиша.
– Какие меры? – удивилась Катя и предупредила: – Он сегодня и попробует забраться в наш фургон!