– А ты что, кричать не будешь?
– Фил ударит или как-то по-другому рот заткнёт, думаешь я не пробовала кричать?
– Тогда сделаем так, – улыбнулась Атиша и заговорщицки зашептала на ухо Кате.
Ночью Катя проснулась от того, что кто-то тихо открыл дверь её фургона. Катя села на своей лежанке, подобрав под себя ноги. Дверной проём закрыла массивная фигура, скользнувшая к месту, где обычно спала Атиша, но там никого не было.
– Где? – выдохнул Фил.
– В другом фургоне, – ответила Катя.
– Если у этого ходока по верёвке… – угрожающе прорычал Фил, – ноги переломаю!
– В другом, идем, покажу, – Катя спала одетой и теперь прошмыгнула мимо силача наружу. Тому ничего не оставалось делать, как последовать за ней.
Катя остановилась у фургона клетки, там, прижавшись к боку льва, прикрытая его лапой, спала Атиша. Силач протянул руку, собираясь схватить Катю за горло, но его остановил спокойный голос:
– Клетку открою.
Катя отскочила в сторону, а ехидно глядящая на Фила Атиша выбралась из-под лапы льва. Тот открыл жёлтый глаз и зевнул, демонстрируя клыки.
– Проголодался, бедненький, – погладила гриву Атиша, тут же с другой стороны под её руку, требуя и свою долю ласки, подлезла львица, глухо рыкнув при этом. Атиша и её погладила, сообщив, появившемуся Родиону: – Кушать хотят, а тут бесхозное мясо ходит. Покормить?
Девушка сделала вид, что открывает клетку, даже защёлку отбросила. Теперь львам, чтоб выйти, надо было просто толкнуть дверь. Атиша протянула руку, указывая на силача:
– Вон, завтрак! В это время львы выходят на охоту, не будем нарушать режим питания.
Лев рыкнул уже в полный голос и двинулся к ещё закрытой двери, Атиша и не думала его останавливать. Фил понял, что убежать не успеет и, заикаясь, произнёс, обращаясь к Родиону:
– Ссскажи ей!
– Атиша! Прекрати! – как можно строже сказал укротитель.
– Цезарь очень кушать хочет. Не послушает меня, – улыбнулась девушка, подталкивая льва к выходу. Силач с ужасом смотрел в жёлтые глаза зверя, которые неотрывно смотрели на него (так казалось Филу). Вряд ли лев съест, а вот, науськанной этой ведьмой, порвать вполне сможет. Это только в легендах герои-силачи разрывают голыми руками пасть льву, в жизни всё не так. Силач ярко представил свои откушенные по локоть руки. Под ногами Фила расплылась лужа.
– Фу! Какой вонючий! Не ешьте его! Отравитесь! – сказала Атиша львам, набрасывая запирающую дверь защёлку.
Силач быстро и совсем несолидно убежал, а Родион вытер пот:
– Фу, я уже думал, что ты на самом деле собираешься львов выпустить!
– Выпущу, если он ещё раз… – нахмурившись, произнесла Атиша, обращаясь к зрителям этого представления, многие из труппы проснулись, разбуженные рыком львов.