Черт.
Бобби прижал дрожащую Стеллу к себе. Он прекрасно слышал разговор. Дэвида Кейна точно нельзя назвать чутким человеком. Они встречались дважды: на презентации шоу и подписании договора. Оба раза Кейн был настроен враждебно, как Скрудж. Это оскорбительно. Тогда Бобби было все равно. Он знал, чего хочет от переговоров, а Кейн мог бушевать и угрожать сколько угодно, но не смог бы уговорить его принять условия, которые его не устраивали.
Но обращаться так с дочерью? Черт. Отец Бобби тоже не подарок, но он, по крайней мере, беспокоился о своих детях. Рыдания сотрясали Стеллу. Ему было очень больно слышать это. Он был бы рад украсить лицо этого деспота. Никому не сойдет с рук такое, и уж тем более ее отцу!
Если бы Брюс Болтон хотя бы раз услышал, что кто-то из его мальчиков разговаривает с женщиной таким тоном! Мужчины, позволяющие себе обращаться с женщиной как с придверным ковриком, не заслуживают называться мужчинами.
Бобби старался облегчить ее боль. Он не может подраться с Кейном, зато в состоянии поддержать Стеллу. Она прижалась к нему. Он чувствовал себя не в своей тарелке, хотя всегда знал, что, когда и кому сказать. Но Стелла всегда выбивала его из колеи. Поэтому он просто обнимал ее, гладя по спине и целуя в лоб, щеки. В конце концов, она начала успокаиваться. Шмыгая носом, выдавила из себя грустную улыбку.
– Прости меня. Наверное, это просто гормоны.
– Не извиняйся, Стелла.
От этих слов слезы снова полились из глаз. Он поцеловал ее, надеясь на понимание того, что нет ничего страшного, если она окажется слабой и беззащитной рядом с ним. Он может быть сильным за обоих, если она позволит.
Резкий стук в дверь прервал их.
– Ой, Мики! Он уже, наверное, обезумел!
Они быстро вскочили с постели.
Лицо Мики покраснело, он дышал с трудом.
– Твой отец. – Он сложился пополам и закашлялся.
– Я разговаривала с ним.
– Чего он хотел? – Мики взглянул на них, помятых после сна. – Чем вы там занимались?
– Отец приказал мне сопровождать его на бенефис и модный показ.
Бобби с удивлением смотрел на нее. Она говорила так спокойно, словно ничего не случилось.
Мики сморщился, ничего не понимая.
– Но разве это плохая новость? Его никогда не интересовала твоя одежда. Разве это не попытка узнать тебя поближе?
– Я…
– Ну вот, опять, – проворчал Мики, – не начинай, пожалуйста.
Бобби глядел на них во все глаза. Все это, очевидно, происходило не раз. Из разговора с Кейном стало ясно, что он редко говорил Стелле, как гордится ею, если вообще когда-нибудь говорил. Наоборот, настаивал, что дизайн – это ребячество. Чушь. Это снова вывело его из себя. В его семье не плакали. Орали, дрались, кидались вещами, но ничего не оставляли несказанным. Бобби часто думал об этом, как о проклятии – годы стычек изматывают человека. Но теперь взглянул с другой стороны и расценил практически как подарок. Его отец ни секунды не сомневался, если хотел сказать, что он мерзавец. Но всякий раз он обнимал сына за плечи и говорил: «Молодец, мальчик. Твоя мама очень гордилась бы тобой».