Фрэнк приступил к составлению подробного описания помещения и состояния тела, а затем сделал детальный рисунок комнаты и ее содержимого. Хороший адвокат способен выставить в суде любого неподготовленного свидетеля полным идиотом, которому померещилось черт знает что. Плохая подготовка свидетелей дает преступникам шанс уйти от ответственности.
Будучи еще неопытным следователем, Фрэнк накрепко усвоил этот урок во время своего первого дела об ограблении со взломом. Никогда больше он не чувствовал себя таким подавленным и униженным, как тогда, когда выходил из-за стойки для дачи показаний, видя, что все его доводы опровергнуты и, более того, использованы в поддержку обвиняемого. Если бы в этот момент у него был револьвер 38-го калибра, то в тот день одним юристом на свете стало бы меньше.
Фрэнк пересек комнату и подошел к медицинскому эксперту, мускулистому седому мужчине, покрытому испариной несмотря на прохладное утро, который одергивал юбку на трупе. Фрэнк низко присел и осмотрел одну из опухших маленьких кистей, а затем взглянул на лицо женщины. Судя по всему, ее нещадно били. Одежда на ней была пропитана телесными выделениями. После смерти почти сразу же расслабляются сфинктеры. В результате комбинация запахов была весьма неприятной. К счастью, насекомых на теле было мало, несмотря на открытое окно. Хотя судебный энтомолог, как правило, точнее определяет время смерти, чем патологоанатом, никакому следователю не улыбалась перспектива исследовать человеческое тело, превратившееся в закусочную для насекомых.
— Есть предварительные данные? — спросил Фрэнк медицинского эксперта.
— Ректальный термометр бесполезен, когда температура тела падает на полтора градуса в час. От семидесяти двух до восьмидесяти четырех часов. У меня будет более точная цифра, когда я ее вскрою. — Эксперт выпрямился. — Пулевые ранения головы, — добавил он, хотя всем в комнате причина смерти была ясна.
— Я заметил отметины на ее шее.
Медицинский эксперт пристально посмотрел на Фрэнка и пожал плечами.
— Верно. Но я пока не знаю, что они означают.
— Мне бы хотелось поскорее получить результаты.
— Ты их получишь. Такие убийства не часты. Ты ведь знаешь, что их расследованию обычно дают приоритет.
В ответ на это замечание следователь слегка поморщился.
— Надеюсь, ты приятно проведешь время с журналистами. — Эксперт взглянул на него. — Они слетятся на это дело, как рой пчел.
— Скорее, как рой ос.
Медицинский эксперт пожал плечами.
— Тебе лучше знать. Я слишком стар для таких испытаний. Ее можно отправлять.
Он закончил собирать свои вещи и вышел.