Девушка читала, едва успевая переворачивать страницы. Когда кофе остыл, она заварила еще.
С каждой строчкой, с каждым абзацем она узнавала что-то новое не только о рыбаках Арброта, но о характере самого автора: о том, что Кеннет ценит в людях, чем дорожит в жизни, как смотрит на окружающий мир.
- Что это ты делаешь?
От неожиданности Шатти так и подскочила на месте.
- Ну и напугал же ты меня! - воскликнула она, хватаясь рукою за сердце.
На лице хозяина шхуны читалась легкая досада. Шатти поспешно отодвинула рукопись, с запозданием осознав, что, наверное, поступила дурно, заглянув в нее без спроса.
- Прости. Я случайно бросила взгляд на первую страницу.., и уже не смогла оторваться. - Она обезоруживающе улыбнулась. - Потрясающая книга, честное слово!
Кеннет потоптался на месте, явно удивившись комплименту. Вид у него был заспанный, волосы встрепаны, щетина на подбородке еще больше усиливала сходство с пиратом. Из одежды на нем были только джинсы, и Шатти вновь поневоле залюбовалась широкой грудью и мускулистым торсом. Ну, не бывает на свете людей, сложенных настолько безупречно! Хоть какой-нибудь изъян в нем непременно отыщется.
- Я вовсе не хотела подглядывать, - коротко рассмеялась Шатти. Просто я от природы очень любопытна. Уж такая на свет уродилась.
Кеннет равнодушно пожал плечами.
- Книга еще не закончена.
- Я заметила. - Девушка схватила рукопись и принялась лихорадочно перелистывать страницы. - Если хочешь знать мое мнение, книге недостает глубины. Мне бы, например, хотелось узнать больше о жизни этих людей: кем они мечтали стать, когда вырастут, на что надеялись, о чем горевали. Почему в конце концов из всех возможных занятий выбрали рыболовный промысел? И еще - их подруги и жены. Ты никогда не подумывал расспросить и их? Это сделает книгу ярче, насыщеннее, живее...
Шатти прикусила язык, сообразив, что, чего доброго, обидела собеседника. С какой стати ее вечно тянет выложить все как на духу, даже если ее мнения никто не спрашивает?
- Вообще-то книга хороша как есть, - неловко докончила она и, вдохнув поглубже, добавила:
- Сама не знаю, чего это я так разболталась. Не обращай внимания, ладно? Мало того, что я сую нос не в свое дело, еще и несу чепуху!
Мгновение Кеннет неотрывно смотрел на гостью.
- А ты, похоже, в литературе разбираешься, - медленно произнес он. Чутье у тебя есть.
Девушка улыбнулась комплименту.
- В колледже я изучала английскую литературу, и американскую тоже. И, спохватившись, поправилась:
- Впрочем, меня очень скоро отчислили. А читать я люблю.., особенно журналы мод. - Еще не хватает, чтобы Кеннет заподозрил в ней выпускницу университета! Чего доброго, и вопросы задавать начнет.