Сквер, в котором находилась скамейка, одной стороной выходил на здание конторы, тяжеловесное, серое, из известняка, с высокими окнами, лестницей в два пролета и мирно спящими на гранитных постаментах львами. Двери, высотой в три метра, служили парадным входом, через который сотрудники попадали на работу и уходили с нее, толкая тяжелые деревянные створки.
Бывший шеф шагнул под серое питерское небо и, стоя на ступеньках, закурил тонкую белую сигарету. Служебная машина, взвизгнув покрышками, рванула с места, устремившись к тротуару, и в этот момент у Прохорова зазвонил телефон. Наблюдая, как начальство неспешно ковыляет по ступенькам, Илья машинально вытащил из кармана телефон и, нажав кнопку прима, поднес его к уху.
— Алле. Алле, говорите. Алло, вас не слышно.
Телефон продолжал звонить. Прохоров взглянул на аппарат и нахмурился. В руке у него был телефон покойного Краша, тот самый, с волшебной программой. Видимо, приехав накануне, Илья просто машинально переложил устройство на привычное для телефона место. Прохоров собрался уже убрать его и достать свой, однако запущенная программа распознавания, высветив картинку перед собой, вдруг неприятно мигнула картинкой, когда объектив телефона прошелся по лестнице парадного входа.
С замиранием сердца Прохоров навел телефон на человека на лестнице и почувствовал холод под сердцем. Красная точка в районе головы патрона уверенно пульсировала, хищно и по-звериному поглядывая на этот мир. Нейрофон.
Шаги позади застали Илью врасплох, однако плохо скрываемый, почти злорадный смех был ему знаком.
— Здорово, альбинос. С чем пожаловал?
Меченосец остановился, свел белесые брови на переносице, и снова изобразил на губах глумливую улыбку.
— Штампы, — произнес он сквозь плотно сжатые губы. — Альбинос, жирдяй, горбатый. Люди загнали себя в рамки и привыкли в них находиться. Я не удивлен, что порабощение нейрофонами проходит так спокойно и незатейливо.
— Ты не ответил на вопрос.
— Дело к тебе есть. Предлагаю играть за хороших.
— Неужто в меченосцы посвятишь?
Блондин отрицательно мотнул головой, похоже, не услышав в словах Ильи издевку.
— В меченосцы нет. Ты просто не потянешь, а нам жертвы среди неподготовленных гражданских ни к чему. А вот помочь можешь.
Словосочетание «неподготовленный гражданский» больно ударило по самолюбию майора.
— В чем помощь состоит?
— Мы хотим получить Феникс. Нам доподлинно известно, что груз передан мусорщикам, а точнее их подручным. Однако где он, мы не знаем.
Илья на секунду задумался.
— Услуга за услугу?
— Возможно, — альбинос согласно кивнул.