Существо дернулось, не понятно как удерживая клинок, Илья вновь попятился, с ужасом наблюдая в монитор, как острая костяная пика прошлась в нескольких миллиметрах от его руки. Грохнуло, на этот раз так, что и глухой бы услышал. Илью обдало взрывной волной, и он, потеряв равновесие, вновь оказался на земле. В ушах стоял звон, однако он не смог перекрыть грохот нового выстрела. Альбинос, стоя посреди дороги, раз за разом направлял подствольный гранатомет своего АК в чудовище. Чтобы убраться от осколков, все еще чудом не задетый Прохоров поспешно укрылся за огромным колесом Урала.
Снова заработал «Выхлоп». Видимо, Зельдин отошел от первого шока, но больше всех отличился именно меченосец. Раз за разом он заряжал подствольник, доставая снаряд из бездонных карманов своей куртки. Существо покачнулось, попятилось, нож все-таки выпал из его руки, а винтовочные пули добавили жару, выбивая странные звуки из туловища и плечей. И вдруг, когда, казалось, этот монстр готов был перейти в наступление, он развернулся, подставляя спину, и бросился бежать. Грязная полоса, чудище двигалось настолько стремительно, что просто расплывалось в воздухе, в какой-то момент пропороло плотный ряд колючих кустов и исчезло, испарилось.
Такого провала операции Илья не ожидал, а если положить руку на сердце, то и вовсе не представлял, как можно было так лохонуться. Все было четко отработано, бойцы находились на своих местах, одно только во всем этом не учли.
— Это был мусорщик, — альбинос протянул Илье руку, и тот, ухватившись за нее, поднялся с земли.
Спустившись со своего пункта на землю, к мужчинам бежал Зельдин с таким лицом, будто только что увидел что-то страшное. Так, впрочем, и было. Чудище, представшее на экране гаджета, могло присниться в самых страшных снах. Но не это было пугающим до зубовного скрежета. Тишина, в которой бился противник, вот что поразило больше всего. За все это время, даже в тот момент, когда мусорщик принимал на грудь гранату, он хранил полное молчание. Время уходило, на рефлексию можно было махнуть рукой.
— Грузимся, — Илья рванул к Уралу и, вскочив в кабину, с радостью обнаружил под ладонью ключ зажигания. — Обсудим все потом.
Альбинос сел рядом, поспешно надев на голову капюшон, а Зельдин поспешил вернуться на позицию. До ворот оставалось метров четыреста, и для его «Выхлопа» это было плевое дело. Кенвуд тут же сообщил:
— К вам легкий джип. В машине трое, два на переднем сиденье, один за станковым пулеметом. Мне их снять?
— Погоди, — Илья повернул ключ, и губы его растянулись в довольной улыбке. Утробный рев мотора под капотом дал импульс, и тяжелый слоноподобный грузовик грузно тронулся с места. — Мы и так эффект неожиданности слили. Подпустим их поближе.