Чуть дальше Мамба заметила бегуна,
вцепившегося в кричащую от ужаса женщину. Поскольку других жертв поблизости не
наблюдалось, Мамба бросилась на зараженного со спины и мощными челюстями
разорвала шею. Бегун обмяк, стал заваливаться на землю, женщина успела
облегченно выдохнуть, но тут же завопила с удвоенной силой, поскольку на месте
одного чудовища нарисовалось другое, пострашнее первого. Через несколько секунд
крик перешел в агонизирующий хрип, а Мамба жадно припала к разорванной артерии,
откуда фонтаном била кровь.
Но успела она лишь напиться и урвать
несколько кусков мяса с женской руки. Сильный удар отшвырнул Мамбу в сторону.
Явившийся к шапочному разбору топтун не стал утруждать себя поисками
разбежавшихся людей, а, не мудрствуя лукаво, отнял добычу у первого попавшегося
более слабого зараженного.
У Мамбы не хватало ума, чтобы оценить
мудрость Улья, дающего бегунам скорость и выносливость, компенсирующие
относительную слабость. Она просто начала рыскать по городу в поисках новой добычи.
И удача ей вскоре улыбнулась. В конце улицы она заметила мужчину, затаившегося
в своей машине. Увы, это была обычная легковушка, и Мамба без особых
затруднений, разбив стекло, вырвала дверцу. Мужчина попытался сопротивляться,
даже съездил нападавшей кулаком по рылу, но с таким же успехом он мог колотить
по бетонной плите. Мамба выволокла его из машины и, используя любимый прием
низших зараженных, вцепилась зубами в шею. Наученная горьким опытом, она
догадалась отволочь труп в ближайший двор, и это позволило ей растянуть
трапезу.
Но снова вышел облом. Правда, на этот раз
без последствий. Заглатывая очередной кусок, Мамба оглядывалась по сторонам, и
своевременно заметила лотерейщика, спешившего к ней вовсе не для того, чтобы
справиться о здоровье. Напротив, он запросто мог это самое здоровье
основательно подпортить, задержись Мамба рядом с добычей. Но она благоразумно
ретировалась, напоследок урвав кусок побольше. Лотерейщик не стал за ней
гоняться, сообразил, что преследовать развитого бегуна – занятие бессмысленное
и чреватое потерей добычи. А вдруг на аппетитный запах явится кто-то вроде
рвача или элиты? На всякий случай следует побыстрее набить брюхо. Мамба
продолжила свое хождение в люди, но праздник желудка закономерно близился к
финалу. На улицах вся добыча нашла своих хозяев, а до засевших в зданиях
горожан могли добраться только более развитые твари.
Мамба ушла из города. Несколько дней после
этого она бесцельно бродила по Улью и оголодала до такой степени, что не
побрезговала случайно оказавшимся на ее дороге свежим зараженным.