Мужчина ловко передвигался к выходу, лавируя между покупателями. До дверей оставалось не более тридцати футов. Парковочная площадка магазина располагалась на границе с Парком Колумбия, а это как раз был его маршрут отхода.
Он сделал еще несколько поспешных шагов и замер на месте, так и не дойдя до дверей.
Вот дерьмо! Прямо на него надвигалась супружеская парочка. Обоим лет под тридцать. И женщина внешне очень походила на этого несносного мальчишку.
Это был явно их парень… Но главное, что они заметили его и сейчас наверняка схватят!
Правда, убийца знал, как следует себя повести, поэтому ни на секунду не поддался панике. Ну, может быть, пару-тройку раз кольнуло сердце. Сейчас все должно решиться. Наступал ответственный момент.
– Эй, привет! – Преступник широко улыбнулся, как ни в чем не бывало. – Этот малыш, наверное, ваш? Он заблудился в отделе заводных игрушек. За ним никто не приходил, и я решил отвести его пока что к менеджеру зала. А то парень уже все глаза проплакал. Вы его мама?
Мамочка радостно протянула руки навстречу любимому чаду, одновременно бросая на мужа уничтожающий взгляд.
Так вот кто настоящий злодей! Это папуля потерял в суете собственного сына. Все папочки последнее время стали ни на что не годными, верно? И отец этого папаши наверняка был таким же.
– Огромное вам спасибо, – с чувством произнесла мамаша, снова награждая мужа выразительным взглядом. – Это так мило с вашей стороны, – продолжала благодарить она убийцу.
Тот продолжал сохранять на лице самую добродушную улыбку. Да, он действительно великолепный актер:
– Любой на моем месте поступил бы точно так же. А мальчик у вас замечательный. Ну что ж, всего хорошего. Пока. Кстати, он хочет получить Майти-Макса, поэтому-то и потерялся, пустившись на поиски.
– Да, он и вправду обожает Майти-Макса. Пока, и спасибо еще раз, – улыбнулась женщина.
– До свидания, – мальчик скорчил рожицу и помахал своему «спасителю» рукой.
– Надеюсь, еще увидимся, – произнес убийца. – Всего хорошего. Идиоты! Какие же вы все невероятные болваны! Простофили!
Не оглядываясь, он зашагал прочь. И хотя он едва не намочил штаны от страха, им овладел приступ веселья. Он смеялся, не в силах остановиться. Еще одно очко в его пользу. Даже если ему суждено когда-нибудь попасться, никто не поверит, что именно он – тот самый убийца детей. Ни за что на свете!