Она протянула руку к Стэфану, требуя от него ответа. Он медлил, размышляя, как бы побыстрее добраться до своего меча.
- А как же Тельбот? - спросил Стэфан, оттягивая время.
- Он так давно мертв, что его кости уж превратились в песок. Его дух был моей марионеткой.
- Какие мои гарантии, что со мной не случится того же? - спросил он, медленно двигаясь к мечу.
Мэрэдит громко засмеялась, и этот момент Стэфан использовал для того, чтобы схватить меч.
- Глупец! - захохотала она - Как ты наивен и глуп! Но, я знаю, кто тебе по-настоящему дорог. - продолжила она с улыбкой на лице - Таурум. Я могу его вернуть.
- Ты не можешь этого сделать.
- Хочешь?
- Зачем тебе это?
- О... Он был так сладок... - прищурив глаза, ответила Мэрэдит - Каждую ночь он приходил в мои покои...
- Замолчи! - закричал Стэфан.
Мэрэдит взмахнула руками, очертив фигуру, и через миг перед ней из неоткуда появился Таурум. Его движения, повадки, его доспехи, даже голос и взгляд были теми же, знакомыми Стэфану с самого детства. Взглянув на свою работу, Мэрэдит довольну ухмыльнулась и облизала губы, вновь сделав их малиновыми. На мгновение Стэфану показались эти движения и то, как она аппетитно облизывает свои пухлые губы, весьма привлекательным. Внутри него в тот же миг вспыхнуло вожделение, которое он опрометью приглушил.
- Подумай хорошенько, зачем тебе погибать, если ты можешь до конца жизни пить и веселиться! - произнес Таурум, улыбнувшись, словно гиена.
- Друг, мы не этого хотели! - произнес Стэфан, забывшись.
- Все меняется, Стэфан.
Таурум шагнул к нему навстречу. Стэфан заглянул в его глаза, внимательно изучил черты его лица. Работа Мэрэдит действительно была хорошо - она же знала Таурума почти так же хорошшо, как сам Стэфан. Но, все же, ей этого не хватило.
- Нет. Таурум никогда не сменил бы своих решений. Не в его правилах изменять своим принципым. - отсек разговор Стэфан.
Таурум хитро улыбнулся, как никогда прежде не улыбался: его улыбка была разом исполнена злобы и безумного веселья, и направился к Стэфану, обнажив свои мечи.
- Тогда тебе придется сразиться со мной. - сказал Таурум.
Стэфан не мог поднять оружие на друга, пусть он и знал, что это не настоящий человек. Внутри его сердца был стопор, не позволяющий ему это сделать. Таурум занес мечи, и обрушил два обоюдоострых клинка на Стэфана, но, ударившись о доспехи, мечи рассыпались на тысячи крошечных льдинок, и Таурум исчез, словно и не появлялся. Мэрэдит злобно зашипела, увидев, как на груди Стэфанан солнечно засверкал амулет настоящего Таурума, и его свет пробивался сквозь доспехи наружу.