Мы сидели внизу, на привилегированных местах, в широкой ложе с креслами и столами, так близко к арене, что видели брызги крови и чувствовали запах пота. Меня усадили в кресло, Хао пристроился рядом, Эммори встал прямо за мной, а Кас маячил у двери. Рай сидел по левую руку от меня и что-то тихо говорил тут же появившейся девушке. Она приняла у него заказ и исчезла.
– Полагаю, вы проголодались? – спросил Рай. – Джохар психанула, когда ей сказали, что меня пока нет, – он закатил глаза, – так что у нас есть еще пара минут. Когда она успокоится, начнется схватка. Я бы…
Он осекся и выбросил вперед руку так быстро, что я дернулась. К счастью для Рая, Эммори владел собой лучше. Рай извинился передо мной и показал камеру, которая только что вплыла в ложу.
– Учитывая обстоятельства, думаю, что вы предпочли бы не афишировать свое присутствие здесь? Я велел убрать с рынка все камеры новостных каналов, когда мы вышли. Убрать их отсюда довольно сложно, но вполне осуществимо.
– Да нет, оставь, – улыбнулась я.
– Ваше величество, они узнают, что мы здесь, – сказал Эммори.
– Ага, – я посмотрела на Рая.
– Я даю вам слово, что здесь вам ничто не угрожает.
– Мне нужно кое-что передать моим врагам, и я могу начать отсюда, только если ты не предпочтешь держаться подальше от этой войны. В этом случае мы уходим.
Я поднялась из кресла, но Рай остановил меня, положив руку мне на плечо. Эммори зашипел очень тихо, но Рай все равно посмотрел на него. Руку он убирать не стал, так что я отодвинулась сама, чтобы не мучить телохранителей.
– Я не хочу создавать тебе проблемы, Рай.
– Не вижу ничего, с чем бы мы не могли справиться, – он улыбнулся. – Чего бы вы ни пожелали, ваше величество, я с удовольствием исполню вашу просьбу.
– Отлично. Тогда пусть снимают, – я тоже ему улыбнулась. – И если ты еще раз ко мне притронешься, Рай, то в новостях покажут, как Эммори вытирает тобой пол. Ясно?
Он непонимающе заморгал, а потом радостно расхохотался.
– Ясно, ваше величество!
Он встал и отвесил изысканный поклон, с каким бы справились не все мои придворные.
– Дамы и господа, перед началом схватки я хотел бы представить вам свою гостью. – Усиленный голос Рая раскатился над ареной. – Ее императорское величество Хейлими Мерседес Джайа Бристоль!
В наступившей тишине и муха бы не пролетела незамеченной. Я посмотрела на Эммори, поднялась и подошла к Раю.
– Благодарю, – сказала я. – Жители Индраны, как вы можете видеть своими глазами, я жива, несмотря на то что премьер-министр Фанин утверждает обратное. Как и многие другие до него, он узнал, что убить меня непросто, – я грустно улыбнулась, – а скоро он узнает и цену этой ошибки. Сейчас, когда нам нужно объединиться, Эха Фанин и его прихвостни пытаются нас разделить. Без всякого сомнения, они не думают ни о вас, ни о судьбе Индраны. Возможно, Саксонский Альянс не виновен в событиях на Красном Утесе, но он в ответе за все наши недавние проблемы. Я слышала об этом от их короля лично… Держись, мой народ! Борись против тех, кто хочет уничтожить Индрану! Скоро я вернусь домой, и правосудие восторжествует!