Я чуть не рассмеялась.
– Давайте назовем это обсуждением вопросов, которые касаются обоих наших народов.
– Очень хорошо, ваше величество, – он резко кивнул и вслед за мной прошел к огню. – Я посмотрю, что смогу сделать.
– Большего я и не прошу. – Я поставила чашку и потянулась за книгой.
Прочитав название, Торопов усмехнулся и склонил голову набок.
– Я читал ее много лет назад, ваше величество. Да и то в переводе, а не на китайском. Я впечатлен.
– Я справилась, – улыбнулась я, – это не то же самое, что чен, но сходства много.
– Хорошего вечера, ваше величество. Я свяжусь с вашим камергером, когда у меня появятся новости.
Я кивнула и поудобнее устроилась в кресле. Возможно, я только что разворошила осиное гнездо, но если это сработает, то надвигающуюся войну можно будет остановить.
А я должна ее остановить. Мы будем сражаться, если придется, но Индрана не выживет. Не справится.
Я снова взяла книгу и вернулась к предыдущей странице.
«Есть три случая, когда армия ставится в трудное положение своей правительницей. Во-первых, когда она приказывает армии наступать или отходить, не замечая, что та не подчиняется».
Взяв платок, который протянула мне Альба, я вытерла слезы. Я столько времени провела без музыки, а теперь она вновь окружала меня. Юный мальчишеский голос выпевал высокие, чистые ноты. По словам моего камергера, певец потерял сестру во время последнего взрыва, но все равно продолжал настаивать на своем участии в выступлении.
Сейчас он пел молитву богам, более древним, чем сама Индрана. Молитву, даровавшую прощение убийцам. Молитву-прощание с любимыми. Она взяла меня за душу, да и не одну меня. Только у моих телохранителей глаза остались сухими.
Несколько мгновений все молчали, но потом я нарушила тишину, притопнув левой ногой об пол. Все вокруг повторили мое движение, и аудитория загудела эхом. Мальчик сложил руки и поклонился, и его плечи задрожали от слез, которые он наконец сумел пролить.
Я еще раз промокнула глаза, сунула платок в глубокий рукав зеленой рубашки и встала. Телохранители окружали меня плотной стеной, пока мы выбирались из концертного зала. Впереди ждал хаос. То есть представители прессы.
– Ваше величество! Правда ли, что вы вступили в соглашение с Апджа для расследования недавних нападений?
– Ваше величество! Мы слышали, что Абрахам Суда больше не стоит во главе Апджа. Поэтому Тазерион Шиван позавчера посетил дворец?
– Ваше величество, планируете ли вы навестить раненых?
– Ваше величество, мать-императрица желала, чтобы вы вступили в брак с Тазерионом Шиваном. Рассматриваете ли вы его как потенциального консорта, несмотря на то что он стал новым лидером Апджа?