– Единственный вопрос вот в чем, Уэллс, – сколько еще она будет оставаться в таком виде?
Уэллс ничего не ответил.
– Либо вы сейчас наладите это приспособление, либо я немедленно ее убью.
– Если я починю машину, вы все равно ее убьете, – твердо заявил Уэллс.
Его тон не выдал ни того, как отчаянно колотится его сердце, ни как пересохло во рту.
– Может, да, а может, и нет. – Стивенсон привалился к боку машины времени. – На это можно смотреть двояко, любезный приятель, в зависимости от ваших взглядов на человечество. Вы можете починить это устройство, считая, что ваше доброе дело будет соответственно вознаграждено. Либо вы можете оказать мне услугу, опасаясь, что худшее все равно произойдет. Вы согласны с моей оценкой ситуации?
Эйч Джи медленно кивнул.
– Так что в любом случае у вас нет выбора, верно? Если, конечно, вы не более черствый, чем мне казалось.
– Вы правы.
– Не делай этого! – крикнула Эми.
Стивенсон рассмеялся:
– Ему придется починить машину, милочка, потому что он безнадежно в тебя влюблен. Ну, не удивительно ли, до чего слабым бывает сердце человека? – Он посмотрел на Уэллса. – Давайте! Чините эту чертову штуку.
Уэллс пожал плечами:
– Но у меня нет инструментов.
Стивенсон наклонился, извлек из полуботинка скальпель и бросил его. Инструмент со стуком докатился до Уэллса.
– Ничего другого предложить не могу.
– Эйч Джи! – снова крикнула Эми. – Лучше я умру!
Эйч Джи поднял нож и прошел к двигательному отсеку. Подняв крышку кожуха, он залез в двигательную установку. Чтобы снять замочек с центрального маховика, нож ему не был нужен (да и любой другой инструмент тоже). Достаточно было просто просунуть руку в узел обратного хода, вывернуть кисть, выгнуть пальцы в обратную сторону – и все: замок оказался у него в руке. Двигатель мог нормально работать. Тут Уэллс глубоко вздохнул и всмотрелся в переплетение проводов. Да, машина времени будет работать, но не так, как того ожидает Стивенсон. Эйч Джи взялся за нож.
* * *
– Какого черта вы так долго? – вопросил Стивенсон.
Эйч Джи вылез из двигательного отделения, встал на ноги и закрыл кожух.
– Ну?
– Все в порядке.
Доктор ухмыльнулся:
– Спасибо, Уэллс, вы у нас добрый малый! – Он извлек из кармана гинею и бросил ее Эйч Джи. – Сдачи не нужно.
Повернувшись, он стал толкать Эми к кабине.
– Зачем ты ее наладил, Эйч Джи? – завопила она. – Зачем?
– Потому что он жеманный юный дурень, который верит в золотое правило!
Стивенсон почти затащил ее в кабину. Несмотря на его кинжал, она продолжала сопротивляться. Наконец ему удалось затолкать ее внутрь, но при этом он потерял скорость, а цепочка его часов зацепилась за ручку двери. Он автоматически повернулся, чтобы ее освободить, и случайно отпустил Эми.