– Куда, мать вашу?! – запоздало ору я, но понятно, что ничего уже изменить не могу.
Язык Пламени! Пагуба оставляет глубокую зарубку на нижней челюсти чудовища, а в следующее мгновение я ухожу Прыжком метров на сорок назад и по инерции пробегаю еще пару шагов.
Это агония. Свет дамажит чудовище слишком медленно. Танка у нас нет: Фантик лежит без сознания, а моя щитовая рука все так же висит плетью. Любого из нас морт положит с единственного удара, но сейчас он обязан атаковать именно меня! Десять секунд! Он должен ударить в ответ! Масс-спелл[4] тут не прокатит, а значит, ребята проживут эти десять секунд вместе со мной. Что будет, если он не успеет ударить? Какие штрафы наложит Система? Я не знаю, но надежды больше ни на что нет.
– Ну же, тварь!
Обернувшись, я встретился с мортом взглядом, его глаза вдруг приблизились, расширившись до размеров целого мира, и мое сознание в ту же секунду погрузилось во тьму.
***
Щеку кольнуло чем-то острым, я открыл глаза, оттолкнулся от земли и медленно поднялся. Однако! Полукруглую площадку разделяла сплошная стена клубящегося серого тумана. Под ногами чахлая растительность: грязно-зелёная остролистая трава и какие-то странные, стелющиеся по земле корявые деревца. Край площадки обрывается, а за ним до горизонта простирается безбрежная чёрная гладь. Тот самый Океан Мрака? С другой стороны, куда ещё меня может закинуть эта чёрная обезьяна? В серо-свинцовом небе – никакого намёка на солнце. Ветра и облаков тоже нет. Все тихо, спокойно и безжизненно. Даже трава и деревца под ногами кажутся нелепыми театральными декорациями. Доспехов и оружия нет, инвентарь недоступен, как и в том видении с Мердоком. Да и хрен с ним, выбирать-то все равно не приходится. Я наклонился, сорвал пучок травы и внимательно его рассмотрел. Какие-то полоски и острые зубчики. Ну да, ботаник из меня такой же, как и грибник, поэтому определить, живая эта трава или нет, у меня, разумеется, не вышло. Улыбнувшись своему идиотизму, я отряхнул руки и медленно пошёл к краю обрыва, на ходу пытаясь сообразить, что, собственно, произошло.
Вывод напрашивается один: морт сообразил, что клешнями достать меня не получится, и атаковал ментально. Можно ли считать это взятием под контроль? И что в настоящий момент происходит в Венерне? Если это все-таки контроль, то морт, в любом случае, потеряет треть своего ХП. Первозданному Хаосу плевать, кто перед ним: кролик или вынырнувшая из этого черного болота тварь. А поскольку около пятнадцати процентов ХП он уже потерял, сейчас у него останется чуть больше половины. По словам Ваессы, боги могут регенерировать жизненные силы по несколько тысяч лет. Высшее исцеление на них не действует, поскольку все эти миллиарды завязаны на астральное тело. Своего "Хельстада" у морта тут нет и, надеюсь, не будет. Поклоняться и строить храмы в его честь не станут даже самые отпетые идиоты, а значит, астральное тело он будет восстанавливать до морковкина заговенья. Я посмотрел под ноги, усмехнулся и покачал головой. Прикольное такое выражение. Его любила произносить моя бабушка. Знать бы еще, что это такое, но Википедии, увы, под рукой нет. Пусть морт сам об этом и узнаёт, мне не жалко.