Алексей Иванович торопливо сбежал по лестнице парадного, осторожно выглянул на улицу. Следовало спешить - к утру Центр должен знать об угрозе все, что возможно. Этой ночью большевики уже не успеют начать, а за день можно многое успеть.
...- Какой нервный академик, - усмехаясь, отметил безымянный представитель Центра.
- Как все литераторы, - пожал плечами Гид. - Безумный холерик. Таких мы, собственно, и используем наиболее эффективно. Но курит, дебил, одну за одной. Так мы с вами что-нибудь онкологическое заработаем.
- Не успеем. К утру его группа убедится, что попалась пустышка, успокоится. Сутки на отдых, и пожалуйте, господа, к исполнению основного задания.
- Обойдутся без отдыха. Пара мелких акций для оживления обстановки не помешает. Стороны вялы и нерешительны, раскачать город сложно. Жаль, что пассию Полковникова так и не ликвидировали - личная потеря наверняка подстегнула бы прыть генерала. Пассивность фигур заметно портит игру.
- Что поделать, срок подготовки ликвид-групп был заведомо мал. Полагаю, следующая акция "красных" пройдет планово. Я, коллега, проигрывать пари не собираюсь.
Собеседники засмеялись.
- Откровенно говоря, моя команда слабее, - заметил безымянный. - Принцип подбора я понимаю, но мальчишка и инвалид - нет, слабовато. Тут вы меня подставили.
- Знаковые фишки против знаковых, - напомнил Гид. - Все честно. Собственно, пока ваши играют на удивление стойко. Утром отработают стволами, и мы запустим открытую рекламу. Потом перерыв и ход по складам.
- Слушайте, давайте в зимний сад перейдем, пусть здесь проветрится, - морщась, предложил безымянный. - Натуральный даун! И как он до восьмидесяти трех годков с таким пристрастием к никотину дотянул?
- В здешней, как принято выражаться "кальке", долгожительство нашему гению словесности вряд ли грозит, - тонко улыбнулся Гид. - Пойдемте в сад, продышимся.
- Кто знает, вдруг да и выкрутится ваш Алексей Иванович, - безымянный поднялся из-за стола, потянулся, сделал несколько энергичных гимнастических движений. - Кстати, кажется, ваш гениальный литератор у меня карандаш упер.
* * *
- Пустое, дорогой Алексей Иванович, - уверял Шамонит. - Басни и сплетни. С технической стороны - абсолютно нелепое предположение, уж можете мне поверить. Выдумка людей, абсолютно не представляющих как действует подобное оружие.
- Вы так уверены, Петр Петрович? - Понедельник уже чувствовал, что начинает задыхаться - в большей степени от волнения, чем от быстрой ходьбы.
- Практически да, уверен. Крайне громоздкое в исполнении и сомнительное предприятие. Шансы на успех мизерны.