Во второй раз лорд Арне почувствовал себя мудаком, когда поддался чувствам и совершил едва ли не фатальную ошибку, о которой каждый раз так болезненно думать.
А в третий — с Кирой Форн. Когда он вызывал девушку в свой кабинет впервые, лорд искренне полагал, что та вспомнит, смутится, поблагодарит, в конце концов. Ведь именно благодаря ему Киру не исключили из Академии! Ан нет! Ни намека на воспоминание и узнавание не отразилось на ее лице — лишь маска холодной вежливости, которую пришлось растапливать зельем искренности.
И если по началу Леннарту было плевать на какого-то там старшего следователя в районе Ландивичиво, то потом он почувствовал себя уязвленным. Да еще и гадостей наговорил!
Пять лет назад лорду Арне по долгу службы довелось вернуться в Академию…
5 лет назад…
Кира Форн сидела в узкой приемной директора. Собранная, серьезная, с застывшей на лице маской деланного безразличия. Леннарту было хорошо знакомо подобное выражение — ему самому не раз приходилось цеплять эту маску в те моменты, когда он решал не отступать и твердо стоять на своем до конца. Пройдя мимо студентки, лорд Арне заглянул к старому наставнику — директору Дориллу Жарне. Невысокий, но крепкий мужчина в летах сидел в пухлом кресле за широким столом и нервно теребил перо, разглядывая помятый свиток. Он явно был не в настроении. В его кабинете, как всегда, царил полумрак, лишь пламя свечей освещало комнату. Дорилл Жарне не любил магические сферы — от них у него болели глаза.
— Доброго дня, директор, — громко поздоровался Леннарт и прошел внутрь. — Что-то случилось?
— Доброго, — буркнул лорд Жарне в ответ и поднял взгляд, — аа, это ты! Случилось…
— Что-то серьезное? — осторожно уточнил Леннарт, присаживаясь в кресло напротив.
— Пока не знаю, — выдохнул он, откидываясь на спинку. — Но в некотором роде это даже смешно…
— Смешно? — вскинув брови, поинтересовался лорд Арне.
— Именно, — протянул Дорилл, — я — директор Академии, в которой учат расследовать настоящие преступления, находить злодеев, но сам не могу решить ерундовую задачку!
— Может, я чем-то могу помочь? — спросил Леннарт. Он пришел просить директора об одолжении, а услуга могла благоприятно повлиять на дальнейшее развитие диалога.
Дорилл Жарне смерил бывшего подопечного внимательным взглядом — он знал, что лорд Арне стремительно карабкается вверх по лестнице, как того и хотел его отец. Может, и правда сумеет помочь?
— Есть у нас одна девочка, сама умница, отличница. Почти все преподаватели рады усердию и возлагают большие надежды на ее будущее. Да и я сам, по правде говоря, считаю, что она достойна как минимум места в отделе околодворцового района, а не какого-нибудь младшего следователя на захудалом участке. Хотя и в Особом отделе вполне сгодилась бы через пару лет, как закончит. Вот только… сегодня ее чуть ли не за руку поймали за воровством ответов на экзамен.