Третье, что так не любил лорд Арне — рассеянность. Она мешала работе. Ненужные мысли роем наседали на и без того забитую голову главного дознателя королевства и вымещали важные, требующие решения вопросы.
Леннарту уже не помогал ни кофий, ни бодрящие чары. Голова нещадно болела, словно стянутая железным обручем. А ведь когда-то ему самому доводилось натягивать подобный на черепа преступников, чтобы добиться от тех так необходимой правды. Вот ее лорд Леннарт любил, и делал все, чтобы докопаться до истины, ставшей в последнее время немодной в высшем свете.
Копошения в рядах отшельников, показушно ценящих свое отделение от простого мира, но создавших точно такой же свой — главная проблема, голодным коршуном нависающая над Арне. Вторая — неясные бормотания среди знати, заикающейся о послаблении правящей ветки. И ни один из них толком не мог вручить Леннарту кончик тугого мотка. А мужчине так хотелось дернуть и распустить, наконец, этот опасный клубок. Третье, что вызывало у Арне раздражение — беспорядок, царивший в районных отделах. Прогнившие от коррупции начальники, загнанные следователи, часть из которых упрямо потворствует желанию глав нажиться на чужом горе.
Но Леннарт уже получил одобрение от Его Величества, потому скоро планировал пустить в расход всех, кто греет руки о нечестно заработанные лутии.
— Лорд Арне! — в кабинет, как и всегда без стука, вбежала Лора. Сияющая, как медный таз. — Известия!
— Какие? — мрачно уточнил Леннарт. Ему хорошо было известно, что его личный секретарь с одинаковым видом может сообщить, как о смерти родного дядюшки, так и о раскрытом преступлении. Лоре будто бы в радость было забегать в кабинет каждый раз, хоть с какой-то новостью. Арне же скрипел зубами, но отказать матушке не смог. Она так отчаянно пыталась устроить его судьбу, что Леннарту не оставалось никакого другого выхода, кроме как потворствовать ее желанию усадить на пост секретаря одну из дочерей своих многочисленных подруг. На любой другой способ знакомства с возможной избранницей она уже давно не рассчитывала, понимая, что сын живет исключительно работой.
— Отличные известия, — хихикнула Лора, делая шаг вглубь кабинета. — Та миссия, о которой вы так переживали. Ну… та, в общине феммаинок.
Лорд Арне подобрался, вцепившись в секретаря внимательный взглядом.
— В общем, от общины пришла весточка. Девочку они получили!
— А Кира Форн? — уточнил Арне, после поправился и добавил: — И одна из наших учениц, Гили?
— О них не поняла, — равнодушно ответила Лора, протягивая магвестие начальнику. Он вцепился в тонкий лист и вперился в него взглядом: