Подошла поближе, на всякий случай просканировав на наличие опасных чар. Чисто. Раскрыла.
Дладж!
Откуда в этом захолустье украденная папка главы района Ландивечево?!
Поспешно нашаривая маячок в сумочке, чтобы подать Бирану сигнал, я листала документы. Копия карты подземных ходов, приказы о помиловании мелких воришек, договор с гномами на поставку драг камней, переписка с Его Величеством. В написанное я старалась не вникать. Знание некоторых тайн способно свети в могилу — об этом мне было хорошо известно.
Со стороны окна мелькнула тень. Зажимая в руке длинный кинжал, чуть поцарапанный и нуждающийся в более трепетном уходе, я направилась на выход. Если хозяйка дома вернулась, ей предстоит ответить на много вопросов.
Скрипнула дверь, и в нос ударил болотистый запах. На секунду зажмурившись от яркого солнечного света, я огляделась. Вокруг никого.
Повернула налево, за дом. Тишина. Лишь птичьи трели. Взгляд зацепился за вбитый в землю треугольник — могила. Рядом, еще один, поменьше и поновее. Внезапная догадка заставила чуть ли не бегом приблизиться к захоронениям.
Я хорошо знала, как трепетно отшельники относятся к усопшим. И искренне верят, что умершие спокойно покинут этот мир только после ритуала разъединения души с телом. И если душа отправляется в лучший мир сразу, то тело, по их вере, надо сдерживать землей и деревом. Сточенные острые концы вбитого в землю треугольника пронзают ладони умершего. И я никак не могла свыкнуться с этими варварскими обычаями, ведь обычные люди предпочитали трупы сжигать. Однако сейчас языческий архаизм играл на руку.
Присев на колени, я начала остервенело копать влажную землю подле треугольника поменьше. Лезвие кинжала чуть гнулось при каждом замахе. Оглядевшись, я приметила небольшую деревянную лопату. Кинжал стало жалко, потому я сунула его в высокий сапог и сменила орудие раскопки.
Надеюсь, я не ошибаюсь. В противном случае, придется мне попрощаться с отделом. После обнаружения папки моя задача заключалась в ожидании подмоги, и я не имела никакого права самоуправничать без должного основания. И любопытство, желание докопаться до правды и нащупать хотя бы кончик клубка, которым оказалась повязана — должными основаниями не являлись.
Мышцы сводило судорогой, а ладони царапали многочисленные щепки на черенке. Земля только поначалу казалось мягкой и податливой, уже на десятый замах я почувствовала усталость. И когда лезвие полотна лопаты столкнулось с чем-то мягким, я почувствовала облегчение.
Вновь приземлилась на колени, руками в перчатках разгребая оставшуюся землю и освобождая саван, в который был завернут труп. Жирные белые личинки рассыпались в стороны, вызывая омерзение. От мерзкого едкого запаха пришлось защищаться чарами.