Заступив на смену, Дот занялась сортировкой пуговиц. Откручивала банки с пластиковыми крышками и высыпала их содержимое на небольшой металлический совок, а потом раскладывала пуговицы, в зависимости от их размера, по ячейкам на витрине. Она делала эту работу автоматически, а мысли ее в это время витали далеко от галантерейного отдела универмага «Селфриджез».
— С тобой все в порядке, Дот?
— Ах, если бы, Барбара!
— А что стряслось? Видок у тебя — краше в гроб кладут…
— Зачем ты разболтала про меня и Сола своей тетке?
Барбара задрала голову вверх, словно надеясь найти нужный ответ где-то на потолке. Потом задумчиво пожевала кончики своих волос.
— Да как-то все так вышло… само собой… Болтали как-то за чашечкой чая обо всем на свете… я, мама и она. А они всегда о тебе спрашивают! Ты же моя лучшая подруга! А что такого? Ты считаешь, что не надо было? Но я не думала, что это тайна…
Дот тяжело вздохнула! Безмозглая дура, эта лучшая ее подруга, подумала она в сердцах. Но что толку теперь начинать ругаться с нею?
— Да ладно уж! Проехали! Рано или поздно родители все равно бы узнали… Чего уж там? Правда, я надеялась, что это случится как можно позже.
— Сильно рассердились?
— Немного есть.
— Из-за того, что он черный, да?
— Нет, из-за того, что он носит носки разного цвета! Ну ты, подруга, меня просто удивляешь порой!
— Молчу-молчу! Хватит на мне свое зло вымещать! Тем более что он мне нравится! Ты же знаешь…
— Знаю! Прости! Сорвалась! Боже! Как же все сложно в этой жизни! Куда ни повернись, перед всеми ты виноват, и у всех надо просить прощения… Я думала, вот влюблюсь в какого-нибудь парня, и все вокруг только порадуются за меня. И представить себе не могла, что любовь принесет мне столько горя…
— Так ты его все же любишь, да?
Дот молча кивнула.
— О боже! Любишь по-настоящему?
— Да! Именно так! По-настоящему.
— И у вас уже все было? — Барбара немедленно превратилась в слух.
Какое-то время Дот молча разглядывала пуговицы в совке, перебирая их руками.
— Было! Я же вижу это по твоим глазам! Иначе бы ты сразу же сказала «нет»! Больно было?
Дот стеснительно покачала головой и улыбнулась.
— Ничуть! Все было так… восхитительно! Сол — сама нежность!
— Рада за тебя, Дот! Честное слово! А меня пока только чипсами угощают… Уолли! Знаешь такого? Он когда-то работал вместе с твоим отцом…
— Припоминаю… Спокойный такой парень. Тихоня, да?
— Кто его там знает, какой он тихоня. С лица-то он, правда, очень даже ничего! Но в остальном… Хотя сама знаешь, в тихом омуте…
Дот промолчала. Что она знает про тихие омуты и про то, что в них водится?